El cielo nocturno ofrecerá uno de los espectáculos astronómicos más curiosos de junio con la llegada de las Bootidas, una lluvia de meteoros conocida por su comportamiento impredecible. A diferencia de otros eventos celestes que mantienen una actividad relativamente constante cada año, las Bootidas pueden pasar de mostrar apenas unas cuantas estrellas fugaces a sorprender con decenas de meteoros por hora.Este fenómeno será visible entre el 22 de junio y el 2 de julio de 2026, aunque su momento de mayor actividad está previsto para la noche del 27 de junio y las primeras horas de la madrugada del 28. Durante ese periodo, aficionados a la astronomía y observadores ocasionales tendrán la oportunidad de mirar al cielo en busca de brillantes trazos luminosos producidos por partículas que ingresan a gran velocidad en la atmósfera terrestre.Las Bootidas reciben su nombre de la constelación de Boötes, conocida también como el Boyero, ya que desde la perspectiva terrestre los meteoros parecen surgir desde esa región del cielo. Sin embargo, los expertos recuerdan que las estrellas fugaces pueden aparecer en cualquier dirección, por lo que no es necesario fijar la vista únicamente en un punto específico.Las lluvias de meteoros se producen cuando la Tierra atraviesa corrientes de polvo y fragmentos dejados por cometas a lo largo de su órbita. En el caso de las Bootidas, estos restos provienen del cometa periódico 7P/Pons-Winnecke.Lo que hace especial a este fenómeno es que la distribución de partículas en el espacio no es uniforme. Por ello, algunos años apenas se registran unos cuantos meteoros por hora, mientras que en ocasiones excepcionales se han observado auténticos estallidos de actividad con decenas o incluso cerca de un centenar de meteoros visibles en una sola hora.Esta incertidumbre convierte a las Bootidas en una de las lluvias de estrellas más esperadas por la comunidad astronómica, ya que cada aparición representa una oportunidad para observar un comportamiento diferente.Para quienes deseen identificar la zona celeste desde donde parecen originarse los meteoros, el primer paso es localizar la constelación de Boötes en el cielo nocturno.Durante la noche del 27 de junio, los observadores en México podrán mirar hacia el noreste después del anochecer. Uno de los métodos más sencillos consiste en encontrar la Osa Mayor, una de las constelaciones más reconocibles del cielo. Si se sigue la curva imaginaria formada por el mango del "cazo", se llega a una brillante estrella de color anaranjado llamada Arcturus.Arcturus es la estrella más brillante de Boötes y funciona como una excelente referencia visual. La constelación tiene una forma similar a una cometa o un cono alargado, por lo que una vez identificada la estrella principal será más fácil ubicar la región desde donde parecen surgir las Bootidas.Aun así, los especialistas recomiendan observar una amplia porción del cielo en lugar de concentrarse exclusivamente en la constelación, ya que los meteoros pueden cruzar diferentes sectores de la bóveda celeste.Para aumentar las posibilidades de observación, lo ideal es alejarse de las ciudades y buscar lugares con poca contaminación lumínica. Zonas rurales, áreas montañosas y parques naturales suelen ofrecer mejores condiciones que los entornos urbanos.También es importante permitir que los ojos se adapten a la oscuridad. Los astrónomos recomiendan evitar pantallas de teléfonos celulares o luces intensas durante al menos 20 minutos antes de comenzar la observación.Este año, la presencia de una Luna cercana a la fase llena podría dificultar la visibilidad de los meteoros más débiles. Por ello, una de las mejores estrategias será observar durante la madrugada, cuando el cielo alcance mayor oscuridad y algunos meteoros brillantes puedan destacar sobre el resplandor lunar.A diferencia de otros eventos astronómicos, no se requieren telescopios ni binoculares. De hecho, la mejor forma de apreciar una lluvia de estrellas es a simple vista, recostándose cómodamente y observando una amplia sección del firmamento.Aunque nadie puede predecir con exactitud cuántos meteoros ofrecerán las Bootidas este año, precisamente esa incertidumbre es parte de su atractivo. Cada estrella fugaz que atraviesa el cielo recuerda que el universo sigue siendo capaz de sorprender incluso a quienes lo observan con los instrumentos más avanzados.TG
