Los sismos que se han registrado en distintas partes del mundo durante los últimos tres meses han dejado dudas sobre cómo se determina la fuerza de un temblor y por qué los reportes pueden hablar de magnitud e intensidad.Ambos conceptos se utilizan para medir un sismo, pero no significan lo mismo. En esta nota te explicamos qué mide cada uno y por qué son necesarios para conocer las características y los efectos de un movimiento telúrico.En las noticias siempre se habla de la magnitud de momento (Mw) como medida de un sismo. Esta mide el tamaño de un movimiento telúrico, en específico, la energía que libera. Se trata de una escala logarítmica en la que cada salto de unidad equivale a un desplazamiento del suelo 10 veces mayor y a la liberación de energía alrededor de 33 veces mayor.No hay un límite, por lo que no hay una magnitud que vaya solo del 1 al 10, y según National Geographic, cada salto significa que un sismo es 33 veces mayor que la magnitud anterior, es decir, un temblor de 5 equivale a 30 terremotos de 4 juntos.La magnitud NO se mide en grados.La intensidad es una estimación cuantitativa del potencial de destrucción de un sismo, un cálculo estadístico basado en los efectos que produce en las personas, las construcciones y los objetos. Varía de acuerdo con el lugar en el que se mide o la distancia a la que se encuentra del epicentro del temblor.La intensidad SÍ se mide en grados, pero se expresa en números romanos del I al XII.La escala de Richter es el sistema de medición de sismos más conocido, pero no es la mejor herramienta para eso actualmente.También conocida como magnitud local, la escala de Richter se empleaba para cuantificar la energía liberada por un terremoto, establecida por el sismólogo Charles Francis Richter junto con el germano-estadounidense Beno Gutenberg en el año 1935.La escala de Richter era utilizada para medir sismos locales y relativamente débiles de 2.0 a 6.9 y de 0 a 400 kilómetros de profundidad; por lo tanto, no puede haber terremotos de más de 6.9 en la escala de Richter, esto de acuerdo con NatGeo.Inicialmente, la escala de Richter fue empleada para calcular magnitudes de sismos que ocurrían en California y que eran registrados en un tipo de instrumentos específicos. Esta escala ha sido calibrada para poder ser usada en diferentes partes del mundo y usando registros de otros instrumentos. Sin embargo, explica el Servicio Sismológico Nacional (SSN) que, por limitaciones intrínsecas al tipo de datos sismológicos que usa, esta ya no es usada y ha sido reemplazada por otras escalas de magnitud más robustas y generales, como la de Magnitud de momento (Mw). Señalan que es importante precisar que, de no ser explicitado por la agencia que determine la magnitud de un sismo, no se debe implicar que dicha magnitud corresponde a la escala de Richter. Por ejemplo, los valores de magnitud que reporta el SSN u otras agencias internacionales, como el USGS, no son usando dicha escala de magnitud.Aunque los medios de comunicación suelen confundir las escalas, para referirse a eventos telúricos actuales se considera incorrecto decir que un sismo "fue de magnitud superior a 7.0 en la escala de Richter", pues los temblores con magnitud superior a 6.9 se miden desde 1978 con la escala sismológica de magnitud de momento, por tratarse esta última de una escala que discrimina mejor en los valores extremos.De acuerdo con las magnitudes de los sismos, estos son los tipos que existen:****Mantente al día con las noticias, únete a nuestro canal de WhatsAppOF
