Cuando se habla de astronautas y el espacio en México, las miradas se enfocan en la tapatía Katya Echazarreta, quien se convirtió en la primera mujer nacida en el país en llegar al espacio. Sin embargo, hace algunos años, Jalisco albergó un congreso de astronáutica, encuentro que marcó uno de los principales vínculos del Estado con este sector internacional.Fue a finales de septiembre de 2016 cuando Jalisco recibió la edición 67 del Congreso Internacional de Astronáutica en Guadalajara (IAC, por sus siglas en inglés), el cual contó con la presencia de más de tres mil expertos de 78 países y cuyo objetivo era hacer el espacio accesible y alcanzable para todos.El origen de este evento en la capital tapatía tuvo lugar desde el año 2013, cuando la Agencia Espacial Mexicana (AEM) postuló a México en el Congreso, que en aquel año tuvo lugar en China. Por lo tanto, en septiembre de 2013, el país fue elegido como sede del 67 Congreso Internacional de Astronáutica tras el fallo de la Federación Internacional de Astronáutica. El Congreso se llevaría a cabo del 26 al 30 de septiembre de 2016 en la Expo Guadalajara, por lo que la capital jalisciense se preparó con antelación para recibir el magno evento de la industria astronáutica.En su edición del 27 de septiembre de 2016, El Informador documentó en portada el inicio del congreso, al cual asistió el presidente de la Federación Internacional de Astronáutica, Kiyoshi Higuchi, quien dejó claros los objetivos del evento y la tapa de aquel día lo documentó de la siguiente forma: “El programa espacial está disponible para todas las naciones y también debe ser accesible”.Higuchi también mencionó, según la edición de El Informador, que se trataba de una de las principales misiones y prioridades, al referirse a que “sin las labores a nivel aeroespacial, no se podría tener el avance que se tiene actualmente en materia de telecomunicaciones, por mencionar uno de los beneficios”.Algo que resaltó en la edición de aquel día fue “el análisis de las posibilidades de que una misión de humanos viaje a Marte, e incluso, que se colonice el ‘planeta rojo’”.El objetivo de llegar a Marte no ha cambiado con los años: en la página de internet de la NASA se cuenta con un apartado conocido como “Programa de Exploración de Marte”, el cual da avances sobre un posible viaje de seres humanos a este planeta, ya que, durante más de 60 años, la NASA y la humanidad entera han buscado respuestas a una de las preguntas más importantes de la ciencia: ¿fue o es Marte un mundo habitable?Por lo pronto, se sabe que la NASA está reinventando el futuro de la exploración de Marte, impulsando nuevos descubrimientos científicos y preparándose para la llegada de humanos al planeta rojo. El Programa de Exploración de Marte de la NASA centrará las próximas dos décadas en su enfoque sistémico basado en la ciencia para alcanzar estos objetivos estratégicos: la búsqueda de vida potencial, la comprensión de la geología y el clima de Marte, así como la preparación para la exploración humana.El administrador de la NASA en aquel entonces, Charles Frank Bolden, aseguró que el siguiente paso de la humanidad en la conquista del espacio sería hacia el año 2030, ya que la NASA estaba enfocada en un viaje al planeta Marte con la construcción de un cohete de lanzamiento y la nave espacial llamada Orion, vehículo con el cual ya se había tenido una experiencia de viaje, ya que realizó un vuelo de prueba sin tripulación en diciembre de 2014, con una altitud de tres mil 600 millas sobre la Tierra, más alto que la Estación Espacial Internacional.Uno de los temas que se abordaron en la edición 67 del Congreso Internacional de Astronáutica en Guadalajara fueron las llamadas “Olimpiadas del Espacio”, aunque no se trataba de competencias deportivas como tradicionalmente se llevan a cabo en la Tierra, ya que otro de los objetivos del encuentro de aquel año era que dicha edición tuviera como punta de lanza el intercambio de ideas entre científicos, técnicos e ingenieros junto con agencias espaciales y universidades para aportar a los múltiples esfuerzos que se implementan en materia espacial y de tecnología.En la nota tradicionalmente conocida en la redacción de El Informador como “interiores”, se habló de que “Habrá crecimiento en el tema aeroespacial” y se abordó la ausencia del entonces presidente de México, Enrique Peña Nieto, en cuyo lugar acudió el extitular de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, Gerardo Ruiz Esparza, quien señaló que “México tiene la mirada puesta en el tema aeroespacial”, según se consignó en la nota informativa de aquella edición.Como continuación, se documentó lo siguiente: “en los últimos tres años, el sector aeronáutico y aeroespacial ha sido de los más dinámicos en la economía del país, con un crecimiento sostenido del 16% y más de 325 empresas en el ramo, las cuales han generado más de 45 mil empleos”, citaba la nota.
