Meta aceptó pagar 17 mil millones de dólares y aplicar nuevas medidas de seguridad infantil en Facebook e Instagram para poner fin a un histórico litigio sobre la adicción de adolescentes a las redes sociales. El acuerdo también busca resolver las demandas presentadas por fiscales generales de 47 estados de Estados Unidos.California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey se encuentran entre los 29 estados que demandaron al gigante tecnológico en 2023. El acuerdo evita que el juicio avance hasta una etapa en la que estaba previsto que el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, compareciera ante un jurado en un tribunal federal de California.El fiscal general de Virginia, Jay Jones, señaló que el acuerdo representa 353 millones de dólares únicamente para ese estado, una de las mayores compensaciones en la historia de la protección al consumidor a nivel estatal.Las autoridades acusaron a Meta de contribuir a la crisis de salud mental entre los jóvenes mediante el diseño deliberado de funciones que pueden generar dependencia de sus plataformas. También señalaron que la empresa habría ocultado al público los posibles efectos perjudiciales de algunas de estas características.“Durante años, Meta engañó intencionalmente al público sobre las características de diseño adictivas y dañinas que han causado estragos en la salud mental de los jóvenes”, afirmó Jones.Meta, por su parte, aseguró que está ampliando sus esfuerzos para proteger a los adolescentes y apoyar a sus padres.“Garantizar que los adolescentes tengan una experiencia segura y productiva en nuestras plataformas es un imperativo absoluto para Meta”, sostuvo la compañía, que también instó a otras empresas tecnológicas a adoptar medidas de seguridad similares.El acuerdo representa una fracción de los ingresos de Meta durante 2025, cuando la compañía reportó aproximadamente 201 mil millones de dólares.Como parte del acuerdo propuesto, Meta aceptó incorporar nuevas herramientas de protección para menores que utilicen Facebook e Instagram.Entre las medidas se contempla establecer límites estrictos al tiempo diario de uso y pausas para los menores. Además, la empresa eliminará las notificaciones push durante el horario escolar entre semana.También se implementarán sistemas más sólidos de verificación de edad y controles de contenido adecuados para cada grupo de edad, con el objetivo de reducir la exposición de los menores a acoso, material relacionado con trastornos alimentarios y contenido sobre autolesiones.El acuerdo contempla, además, controles parentales más accesibles y fáciles de utilizar, así como restricciones a determinadas funciones de comparación social, incluidos los conteos de “me gusta”.La demanda federal surgió de una investigación encabezada por una coalición bipartidista de fiscales generales de California, Florida, Kentucky, Massachusetts, Nebraska, Nueva Jersey, Tennessee y Vermont.El proceso se intensificó después de una serie de investigaciones periodísticas. Una de las primeras, publicada por The Wall Street Journal en 2021, reveló que Meta conocía posibles efectos negativos de Instagram entre los adolescentes, especialmente en cuestiones relacionadas con salud mental e imagen corporal.Desde entonces, Meta ha incorporado diversas herramientas de seguridad en Instagram, entre ellas las cuentas para adolescentes, que incluyen mayores restricciones en mensajería, privacidad y contenido.Sin embargo, especialistas en seguridad infantil y algunos exempleados de la compañía han cuestionado la efectividad de estas medidas.Durante el juicio celebrado en Oakland, California, Arturo Béjar, exdirector de ingeniería de Meta, declaró que la compañía habría priorizado de manera constante sus ganancias sobre la seguridad de los usuarios al desarrollar sus productos.El juicio comenzó la semana pasada bajo la supervisión de la jueza federal de distrito Yvonne Gonzalez Rogers. Adam Mosseri, director de Instagram, inició su testimonio el martes y defendió las acciones de Meta en materia de seguridad infantil y privacidad.Aunque los cuatro estados involucrados directamente en el juicio de Oakland no habían revelado cuánto dinero pretendían obtener, Meta señaló en documentos judiciales que las sanciones económicas podrían alcanzar hasta 1.4 billones de dólares.Expertos legales consideraron poco probable que se alcanzara una cifra de esa magnitud. La presenta multa de 17 mil millones de dólares permitirá a Meta cerrar una parte importante de los litigios relacionados con la seguridad de los menores en sus plataformas sin peder más de sus ganancias. *Mantente al día con las noticias, únete a nuestro canal de WhatsApp. AO
