La nueva campaña de la NBA está a la vuelta de la esquina, en menos de una semana la bola estará en el aire una vez más para el salto inicial y así abrir la temporada regular de la mejor liga del deporte ráfaga, con las más grandes estrellas -algunas estrenando casa- y nuevas historias por escribir sobre las duelas con equipos contendientes que generan expectativas y otros que pueden pasar por debajo del radar, entre otros capítulos que le esperan a la afición del basquetbol.Thunder de Oklahoma CityEl Thunder vuelve a colocarse entre los principales aspirantes gracias a su juventud, profundidad y una de las figuras más determinantes del basquetbol actual: Shai Gilgeous-Alexander, Jugador Más Valioso dos veces al hilo.OKC conserva una defensa capaz de marcar diferencias y recupera piezas importantes como Jalen Williams. Sin embargo, la salida de jugadores como Luguentz Dort e Isaiah Joe merma la rotación y necesitarán el máximo de cada jugador para vengarse de San Antonio y volver a la cima.Spurs de San AntonioVictor Wembanyama y los Spurs dejaron de ser una promesa para convertirse en una realidad que puede dominar el Oeste. Después de alcanzar las Finales, San Antonio conserva prácticamente toda la estructura que lo llevó hasta esa instancia y apuesta por el núcleo de jóvenes que han desarrollado como Stephon Castle y Dylan Harper. El equipo ya suma experiencia en Playoffs, aunque todavía quedan aspectos por madurar, reflejados en las Finales, pero en El Álamo apuntan a que ese gran salto sea este año.En la Gran Manzana deben mostrar que su campeonato no fue una casualidad y que tienen los argumentos para mantenerse en la cima de la NBA. La continuidad será una de sus principales fortalezas, pues conservan la base que conquistó el título con Jalen Brunson como líder ofensivo y Karl-Anthony Towns en la pintura, así como una rotación que combina defensa, versatilidad y experiencia.La tarea ahora será sostener ese nivel en una Conferencia Este que promete mayor competencia. Desde los Warriors en 2018 ningún equipo repite en la NBA y buscarán romper con la tendencia.Rockets de HoustonEn la ciudad espacial tienen una combinación que puede convertirlos en un rival incómodo del Oeste: juventud, poder físico y experiencia. Kevin Durant está de vuelta y aún es capaz de resolver partidos por su cuenta, mientras que Alperen Şengün, Amen Thompson y Jabari Smith Jr. representan una base joven con mucho margen de crecimiento. Fred VanVleet y Steven Adams también regresan y son piezas que pueden resolver problemas de rotación y juego que afectaron al equipo en Playoffs. Houston tuvo buen ritmo en temporada regular el año pasado pero fueron eliminados en seis juegos en la primera ronda por los Lakers.Pacers de IndianaLos Pacers acariciaron el título en 2025, pero la lesión de Tyrese Haliburton impidió que se lo llevaran. Ahora el base estrella está de vuelta y hay motivos para ilusionarse en Indiana.Haliburton, con su capacidad para organizar la cancha y controlar el ritmo, puede devolverle mucho a la ofensiva, mientras que con Ivica Zubac como nuevo pivot ofrece presencia defensiva y alternativas cerca del aro. Con Haliburton la franquicia aspira a competir en una conferencia que presume estar más cargada que en años anteriores.Timberwolves de MinnesotaEl equipo encontró a su hombre franquicia en Anthony Edwards y cobijado con Rudy Gobert ya alcanzaron una Final de Conferencia, aunque les ha faltado el último empujón de calidad. Para ello trajeron a LaMelo Ball, lo que amplía el abanico de posibilidades ofensivas de los lobos y libera espacio y presión para Edwards. Todo dependerá de si el menor de los Ball logra adaptarse al equipo para que sean considerados una amenaza aún mayor en el Oeste.76ers de FiladelfiaDentro de la organización, la vara no puede ser más baja que levantar el título. LeBron James, aún capaz de poner grandes números y dejar buenas actuaciones cada noche a sus 41 años, decidió firmar con los Sixers de Joel Embiid, Tyrese Maxey y VJ Edgecombe, que también añadieron a Jaylen Brown.Luego de años, en Filadelfia no hay excusas por falta de talento y esa misma razón trae consigo presión suficiente para que no levantar el trofeo en junio sea un fracaso.Lakers de Los ÁngelesLa época post LeBron James inicia en Los Ángeles y comienza el mandato de Luka Doncic. El esloveno es el nuevo eje de la franquicia que viene de dos temporadas de 50 victorias y tendrá que resolver sin el liderazgo de James que dejó un título. J.J. Reddick podrá establecer un nuevo estilo, pero tendrá que tapar el hueco que deja un Salón de la Fama y si no encuentra el equilibrio, el talento anotador de Doncic, quien además debe permanecer sano durante la campaña, será insuficiente.Pistons de DetroitLos Pistons dieron un salto importante al alcanzar las 60 victorias la temporada pasada, pero viene el paso complicado: mantenerse. El equipo guiado por Cade Cunningham, además, sufrió una dolorosa derrota en el séptimo juego contra Cleveland que demostró la brecha que le queda al equipo para consolidarse. Mientras, Cunningham tendrá que sostener las cifras que año con año ha ido incrementando desde que llegó a la NBA y si no consigue avanzar más lejos en los Playoffs, podría considerarse un retroceso.Giannis Antetokounmpo: El griego fue tomado por los Bucks en el Draft del 2013 y a pesar de las dudas que generó la decisión en su momento, Giannis se convirtió en una de las caras de la NBA con un título y dos premios de JMV. Este verano la franquicia optó por enviarlo al Heat de Miami para comenzar de lleno con la reconstrucción, en tanto que el “Greek Freak” aún tiene camino por recorrer y tratará de conseguir un segundo anillo en Florida.Kawhi Leonard: Entre controversias y algodones, Kawhi Leonard está de regreso en una franquicia que le bastó un año para poner en lo más alto. Toronto consiguió el primer título de su historia en 2019 y la “Garra” se fue rumbo a los Clippers, donde el proyecto deportivo nunca dio los frutos esperados y salió con polémicas contractuales tras seis campañas jugadas y una perdida por lesión.Ja Morant: El guardia está por comenzar una nueva temporada que representa un fuerte cambio de aires. Fue la estrella de los Grizzlies desde su temporada de novato, pero la relación, entre lesiones, indisciplinas y polémicas extracancha quedó rota. Ahora está en las filas de los Trail Blazers y debe aprovechar esta oportunidad, adaptando su estilo de juego y de vida si quiere volver a los reflectores de la liga.Por cuarta temporada, la liga organiza la NBA Cup, un torneo que se juega durante la temporada regular en el que hay seis grupos de cinco equipos distintos a las divisiones, pero sí separados en las mismas conferencias, reconoce a un campeón en diciembre y la NBA impulsa con partidos en horarios estelares, la distingue con duelas especiales para el evento y ya se volvió tradición, a pesar de las opiniones divididas de los fanáticos sobre el certamen.Este año, la Copa iniciará el 30 de octubre y la mayoría de las jornadas se disputarán los viernes de noviembre, con duelos que también cuentan en la temporada regular y la clasificación del Este y Oeste para Playoffs, dándole valor a los partidos de la Fase de Grupos y eliminatorios. Los líderes de cada sector y un comodín de cada conferencia avanzan a Cuartos de Final en la primera semana de diciembre; el campeón se definirá en Indianápolis el 11 de dicho mes.El 7 de noviembre será una fecha especial en el calendario de los aficionados de la NBA en México, pues será el partido entre los Nuggets de Denver y los Pacers de Indiana en la Arena Ciudad de México, un choque con Nikola Jokic y Tyrese Haliburton como las principales estrellas de cada equipo y que prometen un gran espectáculo.Los Nuggets fueron campeones en 2023 y el serbio Nikola Jokic es considerado uno de los mejores jugadores del mundo gracias a su enorme versatilidad, pero también cuentan con otras estrellas como Jamal Murray o Aaron Gordon, mientras que del lado de los Pacers, finalistas en 2025, Haliburton ha sido dos veces All-Star con el equipo y líder asistidor en 2024 y vendrá con Pascal Siakam y Andrew Nembhard, entre otros.La relación de la liga con el territorio azteca ha hecho que decenas de partidos de la NBA se jueguen en el país, trayendo figuras de la talla de Tim Duncan, Luka Doncic, Cade Cunningham, Russell Westbrook, Manu Ginóbili, James Harden, el mexicano Gustavo Ayón o Hakeem Olajuwon, Charles Barkley y Patrick Ewing en partidos de exhibición.FA
