Max Verstappen se lleva el Gran Premio de Bahréin en Malasia
Una carrera marcada por el caos inicial terminó con una remontada destacada de los Ferrari y un podio para Kimi Antonelli.
Luego de un caótico inicio de carrera por la lluvia, Max Verstappen continuó donde lo dejó en 2017 dentro del Circuito Internacional de Sepang, donde fue el último ganador, y este domingo subió a lo más alto del podio en el Gran Premio de Bahréin, que se disputa en Kuala Lumpur tras la suspensión de la carrera en abril en su sede original por los conflictos bélicos en Medio Oriente, y regresó a Malasia al calendario tras nueve años de ausencia.
Kimi Antonelli, de Mercedes, y las Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc llegaron detrás del piloto de Red Bull, que sumó su primer triunfo de la campaña.
La incertidumbre en Malasia comenzó minutos antes de la carrera, cuando llegó una fuerte lluvia que retrasó el inicio del Gran Premio por hora y media. La competencia tuvo un primer intento de iniciar, aunque, por fallas en algunos monoplazas que quedaron en el camino, se abortó la salida.
Con la pista ligeramente más seca y con una mezcla de tipos de neumáticos en la parrilla, entre los de piso seco y mojado, se apagaron las luces del semáforo y arrancaron los monoplazas; los dos pilotos de las flechas plateadas aprovecharon las malas salidas de los punteros, Verstappen y Lewis Hamilton, para quedar por delante e iniciar la persecución de Max por el liderato.
Mientras tanto, el resto de la clasificación se dividió rápidamente, con todos los pilotos que instalaron neumáticos intermedios por delante de cualquier compuesto liso, lo que marcó las estrategias para los equipos el resto de la carrera.
El tetracampeón del mundo no tardó en alcanzar a George Russell en los primeros giros y, para la vuelta nueve, llegó un oportuno auto de seguridad, desplegado por la salida de pista de Valtteri Bottas, que aprovecharon todos los pilotos con gomas intermedias para cambiar a neumáticos lisos en el punto adecuado, con el pavimento cada vez más seco.
Tras la salida de pits, Verstappen siguió a la caza de Antonelli, a quien logró rebasar unas vueltas más adelante, y no volvió a soltar el liderato de la carrera, con el ritmo demoledor y constante que mostró el equipo a lo largo del fin de semana hasta ver la bandera a cuadros.
Alex Albon provocó otro safety car hacia el final de la carrera, que juntó a todo el pelotón, y a falta de cinco vueltas, aún detrás del auto insignia, Russell tuvo fallas en su unidad de potencia y quedó varado.
En el reinicio, los de Maranello aprovecharon para atacar a Isack Hadjar, que se saboreaba el podio, pero la experiencia de Hamilton y Leclerc se impuso, luego de salir de un complicado inicio de carrera en el que el piloto inglés largó con gomas de piso seco que lo hicieron bajar hasta el 17.º puesto, mientras que el monegasco entró a pits por llantas intermedias y, a pesar de caer hasta el último sitio, también orquestó una larga remontada hasta el cuarto escalón.
La próxima semana volverán a encenderse los motores en el Gran Premio de Singapur, la carrera número 17 del año y la última parada de esta triple cartelera con Bakú y Bahréin.
Posiciones del Gran Premio de Bahréin
- Max Verstappen / Red Bull
- Kimi Antonelli / Mercedes
- Lewis Hamilton / Ferrari
- Charles Leclerc / Ferrari
- Isack Hadjar / Red Bull
- Oscar Piastri / McLaren
- Liam Lawson / Racing Bulls
- Fernando Alonso / Aston Martin
- Lando Norris / McLaren
- Arvid Lindblad / Racing Bulls
- Nico Hülkenberg / Audi
- Lance Stroll / Aston Martin
- Franco Colapinto / Alpine
- Oliver Bearman / Haas
- Esteban Ocon / Haas
- Pierre Gasly / Alpine
- Carlos Sainz / Williams
- Gabriel Bortoleto / Haas
- Sergio Pérez / Cadillac
- George Russell / Mercedes
- Alex Albon / Williams
- Valtteri Bottas / Cadillac