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¿Qué hubiera pasado si...?
Las ucronías ofrecen a escritores y lectores detalladas visiones de líneas de tiempo donde las cosas ocurrieron de forma distinta
GUADALAJARA, JALISCO (17/MAY/2015).- Piense usted en un hecho histórico relevante. Alguno que haya dejado una profunda huella en la civilización. El que sea. Una batalla, el nacimiento de un país, una plaga mortal. Imagine ahora que las cosas hubieran salido de forma distinta a cómo nos lo exponen los libros de texto. Que el ejército que se supone que habría de ganar haya sido aplastado. Que la nación que debía de aparecer haya sido borrada. Que la plaga que tendría que remitir hubiera adquirido mayor virulencia. Que todo lo que ahora está en lo libros de historia se desmorone con una simple variante.
Eso es una ucronía, un género de la ficción que lanza una pregunta para derrumbar todo lo que conocemos: ¿Qué hubiera pasado sí...? Sus autores observan la historia como la superficie de un lago en calma, lisa por completo. Pero aburrida para ellos, por lo que le arrojan una piedrita, cuyo choque causa ondas expansivas que lo modifican todo.
Aunque el gancho para una buena novela de historia alterna se encuentra en qué tanto se pueden ir torciendo los acontecimientos reales, también es cierto que los autores más selectos suelen dotar a sus tramas con personajes y conceptos que van mucho más allá del planteamiento inicial.
Y es que aquí está el encanto de las ucronías: La historia alterna no respeta rangos ni ve uniformes para impactar a sus protagonistas. No es solamente un escrito que se pregunta cómo cambió la historia a reyes, emperadores y países. Examina los efectos que tienen en las personas mundanas, quienes quedan a la deriva ante la vorágine nacida a partir de una simple pregunta: ¿Qué hubiera pasado si...?.
La guerra de los asuras
“Tiempos de arroz y sal”
En nuestra historia, la llamada Peste negra acabó con el 60 % de los habitantes del Viejo Continente. En el libro “Tiempos de arroz y sal”, se plantea una realidad donde extermina a todos sus habitantes. Con ello, le decimos adiós al Renacimiento y los avances científicos y artísticos que vendrían. Un mundo sin Reyes Católicos, Leonardo DaVinci, Napoléon, Mozart y demás. Es el año 1381 y Europa se hunde en las sombras.
Pero no es un mundo muerto. El texto explora lo que ocurre a lo largo de siete siglos sin la llamada “civilización occidental”. Los diversos califatos, sultanatos y reinos musulmanes se apoderan de África y buena parte de Europa, aunque fragmentados en varios Estados. Mientras que en el lejano Oriente, el Imperio Chino se libra del yugo mongol y se lanza a la conquista de Japón y el Sur de Asia.
Pero si algo sabemos de nuestra historia, y se puede aplicar a cualquier realidad alterna, es que un planeta siempre es pequeño para contener a dos potencias. El mundo será testigo de enormes batallas navales en el Mediterráneo entre chinos y musulmanes, así como la larga y brutal conquista de Japón, además de una única Guerra Mundial, aunque en esta realidad dura más de 70 años. En “Tiempos de arroz y sal” la ciencia también avanza, y aparecen símiles de Newton, Descartes y hasta Einstein, pero nacidos en condiciones muy diferentes.
Kim Stanley Robinson no se limita a contar la situación del mundo, sino que reflexiona sobre la inmortalidad del alma y la resurrección a través de sus personajes, quienes nacen y mueren en distintas épocas, aunque conservando siempre algunos rasgos distintivos en su personalidad.
Dónde comprar: mx.casadellibro.com
Precio: $379 pesos (estimado).
Gloria negada
“El Hombre en el castillo”
Una bala. Eso bastó para sellar el destino del mundo. Es 1934 cuando el mafioso Giuseppe Zangara asesina de un tiro a Franklin D. Roosevelt. Con él se muere el “new deal” americano y la recuperación económica de la Unión Americana jamás se concreta. Como una especie de dominó macabro, la ausencia de Roosevelt lo cambia todo. Mientras Estados Unidos apuesta por aislarse de todo el mundo, Alemania, Italia y Japón juegan sus fichas con mucha más calma durante la Segunda Guerra Mundial.
Primero destruyen a la Unión Soviética, empujando a la nación eslava al corazón de Asia. Luego, la Royal Air Force es incapaz de sostener la defensa inglesa, por lo que a principio de los años cuarenta, Londres se hunde en un mar de fuego, cortesía del ejército nazi. Para 1947, Estados Unidos cosecha los frutos de haberse aislado, al verse invadido por ambas costas. En el Atlántico, los misiles nazis impactan Nueva York, mientras que el ejército nipón desembarca en San Francisco.
Este es el mundo que presenta “El hombre en el castillo”, novela del maestro de la ficción Phillip K. Dick donde muestra un mundo dominado por el Eje. La trama arranca en 1962, con la Guerra fría entre Japón y Alemania en su punto más álgido.
El autor lleva la historia a niveles metafísicos, al incluir de forma constante el uso del I-Ching (un libro que es capaz de describir el presente y el futuro de quien lo lee). Además de que dentro de la novela circula un libro (prohibido por los nazis), donde describe un mundo donde los Aliados logran ganar la guerra, para pasmo de todos aquellos que lo leen. ¿El escritor de dicho material? Un misterioso hombre que vive en un castillo.
Dónde comprar: Gandhi.
Precio: $324 pesos.
Britania conquistada
“Adiós a Shakespeare”
No hubo caprichos en el mar. No hubo gloria anglosajona. No hubo torpeza en los soldados del imperio español. La Armada Invensible hizo honor a su nombre, y logró lo que parecía imposible: La conquista de Inglaterra.
Es el año 1597, y el imperio británico es aplastado por una invasión ibérica. Con ello, los reinos prostestantes no tardan en sufrir un profundo revés, y pronto las naciones católicas se imponen en el mundo. Y entonces todo cambia.
Este es el argumento de “Britania conquistada”, novela de Harry Turtledove donde se revela un mundo donde la reina Elizabeth termina encarcelada en la Torre de Londres y el rey Felipe II agoniza, por lo que las autoridades le encargan a un escritor llamado William Shakespeare componer una obra de teatro en honor a su Señor.
Dónde comprar: casadellibro.com.mx
Precio: $300 pesos.
22/11/63
“Una bala para condenar al mundo”
La historia es tan frágil que un pequeño pedazo de metal puede cambiarla por completo. Una bala en el lugar adecuado puede desatar una reacción en cadena que lo cambie todo. Así lo cree Jacob Epping, quien en 2011 es un maestro de secundaria que descubre por accidente la manera de viajar en el tiempo. Ese viaje siempre lo lleva al 9 de septiembre de 1958. Es convencido por su moribundo amigo, Al Templeton —quien le reveló el método para viajar al pasado—, para realizar una misión: impedir el asesinato de John F. Kennedy. Lo que significa retroceder en el tiempo y vivir cinco años en aquella época.
Este es el argumento de “22/11/63”, texto donde Stephen King camina lejos del terror que tradicionalmente despliega en sus libros para entrar en una compleja trama de viajes en el tiempo y realidades alternas. Además, el impedir el asesinato del presidente estadounidense no hace que las cosas sean más alentadoras para nadie.
Aunque la novela de desarrolla en al menos tres lineas alternas del tiempo, el trabajo de King brilla por la exquisita y prolija descripción de la sociedad norteamericana de finales de los años cincuenta. A eso se suma el posterior horror con el que describe a un mundo donde las catástrofes naturales y sociales se convierten en el verdugo de una civilización donde no existen los finales felices.
Dónde comprar: Gandhi.
Precio: $399 pesos.
GUÍA DE LECTURA
Otras lecturas
xxxy “What If? 2: Eminent Historians Imagine What Might Have Been”: Texto que recopila 20 relatos cortos con distintas ucronías escritas por autores varios, entre ellas: “¿Qué hubiera pasado si Poncio Pilato perdona a Jesús?”, “China descubre el nuevo mundo en el siglo XV” y “Napoleón invade Norteamerica”.
xxxy “El libro del mensajero, crónicas de la serpiente emplumada”: Escrito por Edgardo Civallero, plantea una realidad donde son los Mexicas quienes invaden y conquistan península Ibérica, antes de lanzarse sobre el resto de Europa.
xxxy “How few remain”: La Guerra de Civil americana termina con la victoria Confederada. El escritor Harry Turtledove ofrece a lo largo de una serie de novelas las consecuencias de un mundo con “dos” Estados Unidos, que convierten al resto de América Latina en un gran campo de batalla.
Eso es una ucronía, un género de la ficción que lanza una pregunta para derrumbar todo lo que conocemos: ¿Qué hubiera pasado sí...? Sus autores observan la historia como la superficie de un lago en calma, lisa por completo. Pero aburrida para ellos, por lo que le arrojan una piedrita, cuyo choque causa ondas expansivas que lo modifican todo.
Aunque el gancho para una buena novela de historia alterna se encuentra en qué tanto se pueden ir torciendo los acontecimientos reales, también es cierto que los autores más selectos suelen dotar a sus tramas con personajes y conceptos que van mucho más allá del planteamiento inicial.
Y es que aquí está el encanto de las ucronías: La historia alterna no respeta rangos ni ve uniformes para impactar a sus protagonistas. No es solamente un escrito que se pregunta cómo cambió la historia a reyes, emperadores y países. Examina los efectos que tienen en las personas mundanas, quienes quedan a la deriva ante la vorágine nacida a partir de una simple pregunta: ¿Qué hubiera pasado si...?.
La guerra de los asuras
“Tiempos de arroz y sal”
En nuestra historia, la llamada Peste negra acabó con el 60 % de los habitantes del Viejo Continente. En el libro “Tiempos de arroz y sal”, se plantea una realidad donde extermina a todos sus habitantes. Con ello, le decimos adiós al Renacimiento y los avances científicos y artísticos que vendrían. Un mundo sin Reyes Católicos, Leonardo DaVinci, Napoléon, Mozart y demás. Es el año 1381 y Europa se hunde en las sombras.
Pero no es un mundo muerto. El texto explora lo que ocurre a lo largo de siete siglos sin la llamada “civilización occidental”. Los diversos califatos, sultanatos y reinos musulmanes se apoderan de África y buena parte de Europa, aunque fragmentados en varios Estados. Mientras que en el lejano Oriente, el Imperio Chino se libra del yugo mongol y se lanza a la conquista de Japón y el Sur de Asia.
Pero si algo sabemos de nuestra historia, y se puede aplicar a cualquier realidad alterna, es que un planeta siempre es pequeño para contener a dos potencias. El mundo será testigo de enormes batallas navales en el Mediterráneo entre chinos y musulmanes, así como la larga y brutal conquista de Japón, además de una única Guerra Mundial, aunque en esta realidad dura más de 70 años. En “Tiempos de arroz y sal” la ciencia también avanza, y aparecen símiles de Newton, Descartes y hasta Einstein, pero nacidos en condiciones muy diferentes.
Kim Stanley Robinson no se limita a contar la situación del mundo, sino que reflexiona sobre la inmortalidad del alma y la resurrección a través de sus personajes, quienes nacen y mueren en distintas épocas, aunque conservando siempre algunos rasgos distintivos en su personalidad.
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“El Hombre en el castillo”
Una bala. Eso bastó para sellar el destino del mundo. Es 1934 cuando el mafioso Giuseppe Zangara asesina de un tiro a Franklin D. Roosevelt. Con él se muere el “new deal” americano y la recuperación económica de la Unión Americana jamás se concreta. Como una especie de dominó macabro, la ausencia de Roosevelt lo cambia todo. Mientras Estados Unidos apuesta por aislarse de todo el mundo, Alemania, Italia y Japón juegan sus fichas con mucha más calma durante la Segunda Guerra Mundial.
Primero destruyen a la Unión Soviética, empujando a la nación eslava al corazón de Asia. Luego, la Royal Air Force es incapaz de sostener la defensa inglesa, por lo que a principio de los años cuarenta, Londres se hunde en un mar de fuego, cortesía del ejército nazi. Para 1947, Estados Unidos cosecha los frutos de haberse aislado, al verse invadido por ambas costas. En el Atlántico, los misiles nazis impactan Nueva York, mientras que el ejército nipón desembarca en San Francisco.
Este es el mundo que presenta “El hombre en el castillo”, novela del maestro de la ficción Phillip K. Dick donde muestra un mundo dominado por el Eje. La trama arranca en 1962, con la Guerra fría entre Japón y Alemania en su punto más álgido.
El autor lleva la historia a niveles metafísicos, al incluir de forma constante el uso del I-Ching (un libro que es capaz de describir el presente y el futuro de quien lo lee). Además de que dentro de la novela circula un libro (prohibido por los nazis), donde describe un mundo donde los Aliados logran ganar la guerra, para pasmo de todos aquellos que lo leen. ¿El escritor de dicho material? Un misterioso hombre que vive en un castillo.
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No hubo caprichos en el mar. No hubo gloria anglosajona. No hubo torpeza en los soldados del imperio español. La Armada Invensible hizo honor a su nombre, y logró lo que parecía imposible: La conquista de Inglaterra.
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Este es el argumento de “Britania conquistada”, novela de Harry Turtledove donde se revela un mundo donde la reina Elizabeth termina encarcelada en la Torre de Londres y el rey Felipe II agoniza, por lo que las autoridades le encargan a un escritor llamado William Shakespeare componer una obra de teatro en honor a su Señor.
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22/11/63
“Una bala para condenar al mundo”
La historia es tan frágil que un pequeño pedazo de metal puede cambiarla por completo. Una bala en el lugar adecuado puede desatar una reacción en cadena que lo cambie todo. Así lo cree Jacob Epping, quien en 2011 es un maestro de secundaria que descubre por accidente la manera de viajar en el tiempo. Ese viaje siempre lo lleva al 9 de septiembre de 1958. Es convencido por su moribundo amigo, Al Templeton —quien le reveló el método para viajar al pasado—, para realizar una misión: impedir el asesinato de John F. Kennedy. Lo que significa retroceder en el tiempo y vivir cinco años en aquella época.
Este es el argumento de “22/11/63”, texto donde Stephen King camina lejos del terror que tradicionalmente despliega en sus libros para entrar en una compleja trama de viajes en el tiempo y realidades alternas. Además, el impedir el asesinato del presidente estadounidense no hace que las cosas sean más alentadoras para nadie.
Aunque la novela de desarrolla en al menos tres lineas alternas del tiempo, el trabajo de King brilla por la exquisita y prolija descripción de la sociedad norteamericana de finales de los años cincuenta. A eso se suma el posterior horror con el que describe a un mundo donde las catástrofes naturales y sociales se convierten en el verdugo de una civilización donde no existen los finales felices.
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Otras lecturas
xxxy “What If? 2: Eminent Historians Imagine What Might Have Been”: Texto que recopila 20 relatos cortos con distintas ucronías escritas por autores varios, entre ellas: “¿Qué hubiera pasado si Poncio Pilato perdona a Jesús?”, “China descubre el nuevo mundo en el siglo XV” y “Napoleón invade Norteamerica”.
xxxy “El libro del mensajero, crónicas de la serpiente emplumada”: Escrito por Edgardo Civallero, plantea una realidad donde son los Mexicas quienes invaden y conquistan península Ibérica, antes de lanzarse sobre el resto de Europa.
xxxy “How few remain”: La Guerra de Civil americana termina con la victoria Confederada. El escritor Harry Turtledove ofrece a lo largo de una serie de novelas las consecuencias de un mundo con “dos” Estados Unidos, que convierten al resto de América Latina en un gran campo de batalla.