Miércoles, 05 de Febrero 2025
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NFL: Resurge el vuelo delos Eagles

Tras el decepcionante final de la campaña anterior, en Fladelfia se reinventaron para llegar a la antesala de lograr el segundo Lombardi en su historia

AP.

Los Eagles realmente volaban alto como los mejores de la NFL, presumían de un récord de 10-1, aspiraban a ser los mejores sembrados, tener ventaja de la localía en los playoffs y sí, querían un anillo del Super Bowl como metas creíbles.

¿Esta temporada? ¿En camino al Super Bowl del domingo en una revancha de hace dos años contra Kansas City?

No, en la campaña 2023, cuando el paso firme del entrenador Nick Sirianni y el quarterback Jalen Hurts por ganar un Super Bowl se convirtió en uno de los colapsos más épicos en la historia del deporte de Filadelfia, y hay muchos para recordar.

Los Eagles tenían un récord de 10-1 hasta que fueron aplastados por San Francisco en casa por 23 puntos en una revancha del juego de campeonato de la NFC. Dallas superó a Filadelfia por 20 tantos la semana siguiente y las derrotas, y el señalar culpas, se acumularon desde allí. Los Eagles trastabillaron en el final de temporada regular con una marca de 1-5 antes de que ser eliminados al perder en la ronda de Comodines contra Tampa Bay.

Sirianni estaba en la cuerda floja a pesar de tres apariciones en Playoffs y un viaje al Super Bowl en tres temporadas. Se exigieron cambios, desde los asistentes hasta el plan de juego, el draft y reparar el ambiente dentro del vestuario.

Las duras lecciones aprendidas de la última temporada impulsaron a los Eagles en su camino a una temporada regular de 14 victorias y tres triunfos más en los playoffs.

El propietario del equipo, Jeffrey Lurie, y el gerente general, Howie Roseman, decidieron no prescindir de Sirianni y los Eagles hicieron los movimientos necesarios para llevarlos de nuevo a la cima de la NFL, y están a una victoria de alcanzar la cima.

Ahora, procurarán ganar el segundo Super Bowl en la historia de la franquicia.

“Eso es bastante genial”, dijo Sirianni. “Eso es en lo que estoy centrado”.

Hurts-Sirianni, una relación incomprendida

“Hay diferentes cosas que hemos estado haciendo que realmente nos han ayudado. Hay algunas cosas que son similares a lo que hemos hecho en el pasado porque hemos sido buenos en esas cosas”. Nick Sirianni, entrenador en Jefe.

Quizás una señal de que la relación entre mariscal de campo y entrenador en jefe en Filadelfia esta temporada se volvió más cohesiva que agotadora, fue cuando Sirianni insistió en que Hurts bromeó cuando el quarterback dijo después del juego por el título de la NFC que había sido liberado del “chaleco de fuerza” de la ofensva.

Hurts tuvo seis victorias esta temporada cuando lanzó para menos de 200 yardas antes de registrar 246 yardas y contabilizar cuatro touchdowns en la victoria del juego de campeonato de la NFC sobre Washington.

La historia principal en el campo de entrenamiento esta temporada fue qué tan espinosa fue la relación entre Hurts y Sirianni la campaña pasada y si algún problema se trasladaría a esta que está por concluir.

Hurts ofreció un respaldo tibio de Sirianni después de la derrota en los Playoffs en Tampa Bay. Dijo días después que su respuesta fue en ese tono porque fue tomado por sorpresa por preguntas sobre la condición laboral del entrenador.

Aunque algunas de las mejores victorias del Super Bowl en la historia se han dado con relaciones tensas entre un quarterback y un entrenador, Hurts ha respaldado públicamente a Sirianni esta temporada, aunque no siempre fue de un modo entusiasta. A pesar de todos los obstáculos y tormentas, son solo el primer dúo entrenador/mariscal de campo en la historia de la franquicia en llegar a dos Super Bowls.

El factor Barkley

Saquon Barkley y Jalen Hurts.

El ex corredor de los Eagles, Miles Sanders, corrió para unas sólidas mil 269 yardas en la temporada del Super Bowl 2022 y Kenneth Gainwell fue, y sigue siendo, un suplente competente.

Hurts fue el principal corredor del equipo con 70 yardas en el Super Bowl y los Eagles tuvieron solo 115 yardas por la vía terrestre en total hace un parte de años.

A veces, los Eagles parecen una franquicia completamente nueva con Saquon Barkley.

Barkley está cerca de la cima de la corta lista de los mejores fichajes de agentes libres en la historia del deporte de Filadelfia. Corrió para dos mil cinco yardas, logra carreras anotadoras de 60 yardas con una facilidad escalofriante y ha convertido a la actual ofensiva de los Eagles en su amenaza dual más élite desde los días dorados de Donovan McNabb y Terrell Owens, hace 20 años.

Los Eagles no van a tener oportunidad de vencer a los Chiefs si Barkley no está en su mejor momento, una hazaña no menor en una temporada que le ha valido comparaciones con Terrell Davis y Eric Dickerson como una de las mejores para un corredor en la historia de la NFL.

Los cambios de filosofía que han rendido sus frutos

Kellen Moore y Vic Fangio.

Uno de los signos más angustiosos de que los Eagles estaban en caída libre sin salida la temporada pasada fue cuando Sirianni hizo del exentrenador de los Lions, Matt Patricia, el encargado de las jugadas defensivas y esencialmente despojó al coordinador defensivo Sean Desai de cualquier responsabilidad real. Desai y Patricia fueron despedidos en la temporada baja, al igual que el coordinador ofensivo Brian Johnson. Johnson solo duró una temporada en Filadelfia y Hurts dio pasos atrás, lanzando un máximo en su carrera de 15 intercepciones y con su rating bajando de 101.5 a 89.1.

El coordinador ofensivo Kellen Moore asumió las responsabilidades de mandar las jugadas y es uno de los candidatos más cotizados para entrenador en jefe en la NFL. Los Eagles contrataron al veterano de 66 años Vic Fangio para dirigir la defensiva y la convirtió en la número uno de la liga.

La defensa permitió 10, 22 y 23 puntos y provocó 10 robos en sus tres juegos previos de la presente Postemporada. En el campeonato de Conferencia ante los Commanders anotaron 21 puntos tras recuperar tres balones sueltos.

 “Los jugadores tienen que ejecutar bien para jugar una gran defensiva, así que es una combinación de lo que hace Vic y cómo motiva a los chicos para que jueguen al máximo nivel que puedan”, dijo Sirianni. “Tengo mucho respeto por él y me alegra mucho que esté aquí“.

Por su parte Moore, un ex mariscal de campo suplente que jugó detrás de Dak Prescott con Dallas en 2017 antes de convertirse en su entrenador de posición al año siguiente, dirigió una ofensiva de Filadelfia que presentó a Saquon Barkley como el noveno corredor en la historia de la NFL en correr para dos mil yardas en la temporada regular, suficiente para hacer de este equipo el segundo que más yardas por tierra generó en las 18 semanas de campaña.

LAS CIFRAS

278.3 yardas por juego permitió la defensiva de Filaldelfia en la temporada regular, lo que le valió a los Eagles para ser el mejor equipo de la NFL.

26 entregas de balón forzó la defensiva de Filadelfia en la campaña regular. En Postemporada acumulan 10 entregas de balón forzadas.

179.3 yardas por tierra promediaron los Eagles por juego en la campaña, el segundo mejor de la NFL. Saquon Barkley promedió 125.3 yardas.

17.8 puntos por partido permitieron los Eagles en la campaña regular, para convertirse en la segunda mejor defensiva de la Liga en dicho rubro.

367.17 yardas por juego a la ofensiva promediaron los Eagles en la temporada regular, suficiente para ser el octavo mejor promedio de la Liga.

27.2 puntos por juego anotaron los Eagles en la temporada regular, colocándose como el octavo equipo más anotador de toda la NFL.