Yihadistas se apoderan de base del ejército sirio

DAMASCO, SIRIA (10/DIC/2012).- Los yihadistas sirios se apoderaron este lunes de la base Jeque Suleimán, ultimo bastión del ejército al oeste de Alepo, asestando un golpe duro al régimen y reforzando su posición en el norte de Siria, en detrimento de los rebeldes del Ejército Sirio Libre (ESL).

Los rebeldes indicaron que no hallaron en la base armas químicas ni misiles antiaéreos, como lo habían afirmado en varias ocasiones.

"Controlamos toda la base, toda la zona está bajo nuestro control, todo el oeste de Alepo está liberado hasta la frontera turca. Sin embargo, no se halló ningún arma química, ni misil antiaéreo", declaró el comandante Abú Jalal, jefe del batallón "Ahrar Darret Ezza", la única unidad del Ejército Sirio Libre (ESL) que participó en la toma de la base con los islamistas radicales.

Jalal aseguró que son sus hombres los que controlan el "centro de investigación científica" en donde según los rebeldes debían estar las armas químicas.

Poco antes, Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), había indicado que "brigadas de Al Nosra o vinculados a él se apoderaron del cuartel general de la base militar Jeque Suleimán tras semanas de violentos combates".

En un vídeo difundido en internet por activistas, un rebelde lee un "comunicado de liberación" de Jeque Suleimán.

El insurgente dice pertenecer al batallón Ahrar Darret Eza (Los Hombres Libres de Darret Eza) del Ejército Sirio Libre (ESL).

"Nosotros, la brigada de los hombres libres de Darret Eza-Jund Alá, hemos liberado con la ayuda de otras brigadas la base 111, que agrupa a unidades de la defensa aérea y de los servicios de inteligencia", declaró este insurgente, quien precisó que confiscaron armas y mataron o hicieron prisioneros a numerosos soldados.

En otros vídeos colgados en internet por activistas, se ve a combatientes avanzar en la base desierta agitando el estandarte de los yihadistas, una bandera negra con la profesión de fe musulmana.

Los insurgentes, que afirman pertenecer al batallón Al Muhajirin, una brigada islamista vinculada a Al Nosra, caminan cerca de varias baterías antiaéreas. "Con esto es que bombardean a los civiles", dice un combatiente mientras señala una batería a la que se encaramó uno de sus colegas.

Si bien el ESL "procura reivindicar la victoria, no fue él quien la obtuvo, sino el Frente Al Nosra y grupos relacionados con él", recalcó Rami Abdel Rahman.

"Nos ganaron de mano" los islamistas, había declarado anteriormente a una fuente del ESL.

La base, cuartel del batallón 111 del ejército, situada a 12 km al noroeste de Alepo, se extiende sobre varios kilómetros cuadrados de colinas pedregosas. Esta era la última guarnición del gobierno de importancia en la región.

Un periodista de que fue testigo de parte de la ofensiva, vio numerosos combatientes islamistas extranjeros, sobre todo árabes o originarios del Cáucaso. Uno de sus jefes es uzbeko y se hace llamar Abu Talha.

Bombardeos en las afueras de Damasco

Al mismo tiempo, en el norte de Damasco, región generalmente tranquila, se registraron los combates más violentos en 21 meses de conflicto.

La aviación siria bombardeó este lunes varias zonas de las afueras de Damasco, donde también se libraban combates, informó el OSDH.

Los combates se concentraban en los suburbios de Damasco. El régimen intenta reconquistar un radio de 8 km alrededor de la capital, que quiere conservar a toda costa para estar en condiciones de negociar, estiman algunos expertos.

El OSDH también asegura que hubo combates y bombardeos en las provincias de Homs (centro) y Deir Ezor (este).

Más de 42 mil personas murieron en actos violentos desde que en marzo de 2011 comenzó una revuelta popular contra el régimen del presidente sirio Bashar al Assad, que con el tiempo degeneró en conflicto armado, estima el OSDH.

En el plano diplomático, el líder de la coalición opositora siria, Ahmed Moaz al Jatib, exhortó a los 27 ministros europeos de Relaciones Exteriores, con quienes se reunió en Bruselas, a encontrar una posición común hacia el reconocimiento de este grupo opositor al régimen de Bashar al Assad.

En tanto, el Grupo de Amigos del Pueblo Sirio se reunirá finalmente el miércoles en Marrakech (sur de Marruecos), para examinar cómo "garantizar una transición política" en Siria. La reunión tenía que haberse mantenido en octubre, pero fue postergada.

Además, Alemania anunció este lunes la expulsión de cuatro colaboradores de la embajada siria en Berlín, en "una señal clara sobre nuestra voluntad de reducir al mínimo nuestras relaciones con el régimen de Assad".