Matan insurgentes a ocho médicos de ONG en Afganistán

KABUL, AFGANISTÁN (07/AGO/2010).- Diez integrantes de un equipo médico murieron baleados en un ataque de milicianos cuando regresaban de visitar aldeas remotas en las que ofrecieron tratamientos oftalmológicos y otros cuidados de salud en el norte de Afganistán, señaló el sábado un vocero del grupo.

Dirk Frans, director de la Misión de Asistencia Internacional (IAM, en inglés), señaló que entre los miembros fallecidos del equipo médico había cinco hombres y una mujer estadounidenses, una británica y una alemana. También murieron dos intérpretes afganos.

Zabiulá Mujahid, portavoz del Talibán, dijo a la AP en Pakistán que los insurgentes mataron a los integrantes del grupo porque "estaban espiando para los estadounidenses y predicando el cristianismo''.

Frans dijo que la IAM, la organización no gubernamental con más años de servicio en Afganistán, está registrada como un grupo cristiano sin fines de lucro, pero no intenta convertir a los pobladores.

"Esta tragedia impacta negativamente nuestra capacidad para continuar prestando servicio al pueblo afgano como lo ha estado haciendo la IAM desde 1966'', señaló un comunicado de la organización. "Esperamos que no detendrá nuestro trabajo que beneficia anualmente a más de un cuarto de millón de afganos''.

El equipo estaba integrado por doctores, enfermeras y personal logístico, señaló Frans. Regresaban a Kabul de un viaje de tres semanas a Nuristán cuando fueron asesinados en la provincia de Badajsán.

Entre los muertos estaba el líder del equipo Tom Little, un optometrista de Delmar, Nueva York, quien había estado trabajando en Afganistán durante más de 30 años, agregó Frans. Otra organización de ayuda humanitaria, Bridge Afghanistan, señaló en su página de internet que una de sus integrantes viajaba en el equipo, la doctora Karen Woo de Londres.

Little fue expulsado por el gobierno talibán en agosto del 2001 después del arresto de ocho voluntarios cristianos por presuntamente tratar de convertir a los afganos. Regresó a Afganistán tras el derrocamiento del Talibán en noviembre del 2001.

Frans señaló que perdió contacto con Little el miércoles. Un tercer afgano que era miembro del grupo y sobrevivió llamó para reportar los asesinatos el viernes.

El general Agha Nur Kemtuz, jefe de la policía provincial, dijo que las víctimas fueron encontradas el viernes en el distrito de Kuran Wa Munjan junto a tres vehículos llenos de disparos. Señaló que aldeanos habían advertido al equipo que el área era peligrosa, pero los extranjeros dijeron que eran médicos y que no tenían miedo.

El general agregó que la policía local dijo que aproximadamente 10 hombres armados robaron a las víctimas y las mataron una por una.

En un mensaje publicado en su blog el mes pasado, Woo dijo que en la misión irían un oftalmólogo, un cirujano dental, "así como yo, como médico general''.

"El viaje no será fácil. Tomará tres semanas y lo haremos a pie y con caballos de carga. Ningún vehículo puede acceder el terreno montañoso'', escribió. ``La expedición requerirá de mucha determinación mental y física y no estará libre de riesgos, pero al final creo que ofrecer tratamiento médico es de vital importancia y que el esfuerzo vale la pena para ayudar a aquellos que más lo necesitan''.

El sábado, cinco afganos murieron y 13 resultaron heridos al estallar una bomba contra un vehículo policial en la provincia de Helmand, dijo el ministerio del Interior. En el distrito de Gereshk, un policía y un civil murieron y otros 16 fueron lesionados al estallar un carro bomba, dijo el jefe de seguridad local, Kamaluddin Khan.