Más tanques sirios entran a Derá

AMAN, JORDANIA (30/ABR/2011).- El Gobierno sirio ordenó la entrada de más tanques en Derá, donde podían escucharse intensos tiroteos mientras las fuerzas de seguridad intentaban sofocar una revuelta contra el presidente Bashar al-Assad, dijeron residentes.

Tropas y tanques del Ejército entraron por primera vez en Derá el lunes para poner fin a las protestas en favor de la democracia que se han extendido por el país de 20 millones de habitantes, en el principal desafío a Assad que ha llevado a las potencias occidentales a imponer sanciones.

Derá, con 120 mil habitantes, es la cuna del levantamiento que comenzó hace seis semanas con demandas de más libertad y el fin de la corrupción. Las protestas han evolucionado en un movimiento para derrocar a Assad tras la violenta represión.

Los residentes dijeron que podían escucharse intensos tiroteos, en su mayoría en la parte vieja de Derá, que está situada en una colina cerca de la frontera jordana y es en su mayor parte una localidad residencial.

Dos residentes afirmaron que las fuerzas sirias bombardearon un barrio antiguo de la ciudad e irrumpieron en la principal mezquita omarí, el punto central de las manifestaciones en Derá.

"El bombardeo ya paró. Hay francotiradores en el techo de la mezquita", dijo uno de los residentes, agregando que las fuerzas, respaldadas por tanques, parecían estar en control del casco antiguo por primera vez desde que ingresaron esta semana. "Mi familia y amigos están siendo asesinados", dijo el residente por teléfono, entre sollozos.

MATANZAS Y REPRESION
Pese al intenso despliegue militar y los arrestos en masa, los manifestantes volvieron a tomar las calles el viernes pidiendo la salida de Assad. Los soldados mataron a 19 personas en Derá el viernes cuando dispararon contra los manifestantes que estaban intentando entrar en la ciudad desde las localidades cercanas en una muestra de solidaridad, dijo una fuente médica.

Grupos sirios de derechos humanos cifraron los muertos en 62, con lo que el número de muertos en estas protestas, que suponen el principal desafío a las cuatro décadas de la dinastía Assad, se sitúa en más de 500.

La represión llevó a las potencias occidentales a dar los primeros pasos concretos para castigar a Siria. Washington impuso nuevas sanciones contra figuras del Gobierno, entre ellos el hermano de Assad, que dirige la división del Ejército que entró en Derá.

El primo de Assad, Atif Najib, también fue objeto de las sanciones, al igual que Ali Mamluk, director de inteligencia y de la poderosa Guardia Revolucionaria de Irán, acusado de ayudar a la represión. Siria ha negado que Irán le estuviera ayudando a sofocar las protestas.

Varios diplomáticos europeos dijeron que habían llegado a un acuerdo preliminar para imponer un embargo de armas contra Siria y que considerarían urgentemente más medidas.