La OTAN inicia fase clave contra Talibán

KABUL, AFGANISTÁN (28/SEP/2010).- Las fuerzas afganas y sus aliadas internacionales iniciaron una fase clave de combate contra los insurgentes en el Sur de Afganistán y esperan fuertes enfrentamientos, en una operación que es crucial para la estrategia de Estados Unidos de darle un giro a la guerra de nueve años frente al Talibán.

Las fuerzas aliadas se movían al unísono en dos o tres áreas alrededor de la ciudad de Kandahar, en el Sur de Afganistán, para presionar a los talibanes “de manera que no tengan la oportunidad de huir”, afirmó el lunes Shah Mohammad Ahmadi, jefe del distrito de Arghandab, al noroeste de la ciudad.

La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) lanzó hace unos tres una fase “cinética”, o de combate, de la operación “Golpe del Dragón”, una ofensiva militar conjunta con fuerzas afganas cerca de Kandahar, con la intención de librar a la zona de insurgentes e interrumpir su capacidad de moverse libremente y lanzar ataques.

La oficina del gobernador de Kandahar y la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF, en inglés) de la OTAN aseguraron que las tropas ya detuvieron a varios insurgentes en el distrito kandaharí de Arghandab.

El Gobierno constató que la campaña militar iniciada en Arghandab se extenderá a los distritos de Zhari y Panjwai —donde nació el movimiento talibán en la década de 1990—, todos ellos alrededor de la ciudad de Kandahar, capital de la provincia homónima.

El objetivo de la misión dada a conocer ayer, pero que inició el sábado con ataques aéreos y operaciones terrestres en el centro talibán, es estrangular a los insurgentes estas zonas del Sur pastún, que revisten de un gran simbolismo para el movimiento liderado por el mulá Omar y desde donde planean ataques en la ciudad de Kandahar.
Tanto las autoridades afganas como la ISAF describen “Golpe del Dragón” como una nueva fase en las operaciones aliadas en Kandahar, englobadas en el llamado plan Hamkari (“Asistencia”), en marcha desde hace meses.

Muchas de las zonas de incursión por la OTAN ya vivieron semanas de feroces combates, mientras que una mayor cantidad de soldados extranjeras avanzaron por la región intentando quitar terreno a los extremistas. En tanto, el Gobierno también ha buscado recobrar “corazones y mentes”.

Claves

Estrategia de Obama, a prueba

Las fuerzas internacionales cuentan en la actualidad con unos 150 mil soldados, la cifra más alta en los nueve años de guerra en el país. Del total, unos 30 mil están ubicados en el área de Kandahar. La OTAN apoya a las fuerzas de seguridad afganas de unos 300 mil hombres.

La ISAF asume el reto de debilitar a los insurgentes antes de julio de 2011, la fecha marcada por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, para el inicio de la retirada militar.

Obama revisará en diciembre su estrategia de guerra afgana, la cual es cada vez más impopular en su país. Ganar el control de Kandahar, la provincia desde donde provienen los talibanes, es vital para la estrategia de guerra de la Casa Blanca.