Israel mantiene asalto a Gaza mientras Francia busca tregua

GAZA,ISRAEL.- Al menos tres niños están entre una docena de civiles palestinos muertos el lunes, mientras las tropas israelíes continuaban la invasión por tierra a Gaza para combatir a los milicias de Hamas y se aguardaba la llegada de una misión francesa para lograr un cese del fuego.

Las víctimas mortales incluían a tres niños de la familia Samouni y a la madre de ellos, muertos cuando un obús hizo blanco en su vivienda en Ciudad de Gaza, dijeron médicos palestinos, y a siete miembros de la familia Abu Aisha, fallecidos tras una explosión en el campo de refugiados Beach.

El ejército israelí dijo que "varias docenas" de combatientes islamistas habían muerto desde que sus tropas ingresaron el sábado en el territorio de Gaza, controlado por Hamas, con el objetivo de poner fin al lanzamiento de cohetes hacia el sur de Israel por parte de milicianos de ese grupo islamista.

Se espera que el lunes el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, llegue a la región en un nuevo intento por lograr una tregua, que Israel ha resistido hasta el momento.

Un funcionario de Hamas dijo que una delegación del grupo islamista se dirigiría a Egipto para mantener conversaciones, luego de que el país africano lanzó contactos para alcanzar un cese del fuego que ponga fin a una ofensiva israelí que lleva 10 días.

Las explosiones sacudieron Gaza durante la noche luego de que soldados israelíes ingresaron en una zona norteña del territorio costero.

Las fuerzas israelíes habían pedido a los lugareños que abandonaran sus viviendas para evitar salir lastimados en los enfrentamientos, y algunas familias buscaron refugio en escuelas cercanas administradas por Naciones Unidas.

Una portavoz militar dijo que la fuerza aérea bombardeó más de 30 objetivos, entre ellos viviendas de miembros de Hamas utilizadas como depósitos de armas, túneles, y supuestos lanza-cohetes antiaéreos.

Los medios israelíes dijeron que las tropas iban a la caza de miembros de Hamas en combates que se libraban casa por casa, y que durante un enfrentamiento algunos palestinos intentaron capturar a un soldado.

El ejército dijo que seis soldados sufrieron heridas durante los combates nocturnos, pero no brindó más detalles.

El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo que había convocado a su enviado especial en Oriente Medio para que lo pusiera al tanto de la situación, y agregó su preocupación por la situación humanitaria en Gaza.

Israel lanzó su ofensiva con arteros bombardeos el 27 de diciembre para poner fin a los lanzamientos de cohetes desde territorio palestino, en vísperas de elecciones nacionales que se celebrarán el próximo mes.

Al menos 524 palestinos han muerto desde el inicio de la operación, y al menos un cuarto de ellos eran civiles, según dijo una agencia de Naciones Unidas.

Cuatro israelíes han muerto por cohetes y morteors lanzados hacia Israel desde que comenzó la ofensiva, y un soldado israelí murió en los combates del domingo cuando se lanzó la operación terrestre.