Hamas dice que espera canje de prisioneros con Israel

JERUSALEN, ISRAEL.-  Hamas parecía mantener las esperanzas de concretar un canje de prisioneros con Israel, diciendo que se han logrado algunos progresos en las negociaciones pese a la afirmación israelí de que la milicia endureció su posición y se retractó de compromisos previos.

Mientras el gabinete israelí se preparaba para debatir el resultado de dos días de conversaciones mediadas por Egipto en una sesión especial el martes, un funcionario de Hamas, Moussa Abu Marzouk, dejó abiertas las puertas para un acuerdo.

El grupo miliciano islámico, que controla Gaza, busca la liberación de cientos de prisioneros palestinos a cambio del sargento Guilad Schalit, un soldado israelí cautivo en Gaza desde hace casi tres años.

``Ha habido algún movimiento en esta cuestión pero no al punto de alcanzar un acuerdo'', dijo Abu Marzouk, el segundo funcionario de mayor jerarquía de Hamas, a un cibersitio del grupo. ``Estamos esperando la reunión del gabinete israelí para ver si van a aprobar la demanda de las facciones palestinas que capturaron al soldado sionista''.

Las conversaciones entre Israel y Hamas concluyeron el lunes en El Cairo sin acuerdo. El presidente saliente israelí Ehud Olmert dijo que no se ha concretado ningún acuerdo, de lo que culpó a Hamas.

``Durante las negociaciones, Hamas endureció sus posiciones, se retractó de compromisos convenidos durante el año pasado y planteó demandas extremas, pese a generosas ofertas israelíes'', dijo Olmert.

La declaración de Olmert tuvo lugar poco después que los dos enviados principales regresaron de El Cairo. Egipto es mediador porque Israel y Hamas no negocian directamente.

No estaba en claro si Olmert, que dejará el cargo en los próximos días, instruirá a sus negociadores para que hagan un último intento por concretar un acuerdo con Hamas.

Una prolongación del cautiverio de Schalit podría tener consecuencias de largo alcance en la convulsionada Gaza.
Israel ha dicho que no levantará su devastador bloqueo del territorio, donde viven 1.400.000 palestinos, mientras no liberen al cautivo.

Mientras dura el bloqueo, Gaza no puede importar los materiales y equipos de construcción que necesita desesperadamente para reconstruir después de la devastadora ofensiva israelí este año.

Un acuerdo sobre canje de prisioneros también podría afianzar las posibilidades de concretar una tregua sostenida entre Israel y Hamas. Pese a que la campaña militar israelí de tres semanas concluyó con una tregua informal, los milicianos en Gaza siguen disparando cohetes contra el sur de Israel, que responde con ataques aéreos en Gaza.