Denuncian deficiencias en acceso al agua potable en Paraguay

ASUNCIÓN, PARAGUAY.- Paraguay enfrenta un complejo panorama en el acceso al agua potable y saneamiento básico, sobre todo en zonas rurales, lo que complica el cumplimiento de los Objetivos del Milenio en el país, afirmó hoy el experto Roger Monte Domecq.  

Al celebrarse este domingo el Día Mundial del Agua, Monte Domecq dijo que en el uso de este recurso y saneamiento básico hay todavía una baja cobertura en el país, por lo que hay una "decidida" determinación de las autoridades para cumplir las metas establecidas.  

 "Si bien hay medidas de mitigación de los efectos ambientales de las excretas, no se puede afirmar que esto constituya un tratamiento, ya que por simple disposición de excretas peligran de contaminación los niveles freáticos", explicó el especialista a Notimex.  

Recordó que Naciones Unidas, a través de sus Objetivos de Desarrollo del Milenio ( ODM) y el Programa para el Desarrollo ( PNUD), fijaron el año 2015 como meta para el alcance de un saneamiento básico alto en las naciones subdesarrolladas.  

"El saneamiento básico comprende a la vivienda conectada a la red pública en el área urbana y a letrinas con pozo ciego en la rural, lo cual podría impactar ambientalmente con el agua subterránea", explicó Monte Domecq.  

Acotó que el impacto del mayor acceso al agua potable en Paraguay y el saneamiento afecta otros objetivos del Desarrollo del Milenio, como la reducción de la mortalidad en la niñez, lo que es más frecuente en las comunidades indígenas.  

"En las encuestas se encuentran indicios de que las mujeres jefes de hogar están más predispuestas que los jefes a invertir en el hogar, como por ejemplo los servicios de agua potable, que es fundamental para aumentar su productividad en el hogar', acotó.  

El experto en recursos hídricos refirió que en el sector agropecuario, de 2.5 millones de hectáreas de tierras cultivables, sólo 70 mil hectáreas están bajo riego, situación que se repite en el rubro ganadero.  

'El uso actual para la ganadería involucra unas ocho millones de hectáreas, que alojan 10 millones de cabezas de ganado, con un margen de crecimiento anual de 50 mil hectáreas (tasa de deforestación promedia para el sector)', detalló.  

En Paraguay, por otra parte, se estima que 7.3 millones de hectáreas están ocupadas por embalses, ciudades, humedales, ríos, islas, lagunas y otros espejos de agua, reveló el técnico, sobre la base de informes oficiales.  

A través de las centrales hidroeléctricas Itaipú (paraguayo-brasileña) y Yacyretá (paraguayo-argentina), el país posee un enorme potencial energético, más de 15 millones de megavatios/año, pero hay escasa información sobre consumos de agua para la industria.  

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advirtió al respecto que 'el acceso a agua potable sigue siendo un desafío para un gran número de familias y personas, principalmente para aquellas que viven en situación de pobreza' en Paraguay.  

El organismo internacional agregó que pese a que el acceso aumentó a nivel nacional, pasando en los últimos años de 53 por ciento en 2000 a 69 por ciento en 2007, aún quedan cerca de un millón 800 mil personas que carecen de ese servicio básico.  

'Para el 20 por ciento más pobre de la población se ha incrementado de 27 por ciento en el 2000, a 56 por ciento en 2007 y pese a este progreso los grupos de menor poder adquisitivo siguen manteniendo una fuerte desventaja con relación al 20 por ciento más rico', dijo.  

La Unicef subrayó que la población más pudiente tiene una cobertura de 79 por ciento, y que más de la mitad (55 por ciento) de los niños y niñas pertenecientes al sector de ingresos más bajos no tiene el acceso a agua potable en el país sudamericano.