Causa indignación condena a sismólogos italianos

ROMA, ITALIA (23/OCT/2012).- La dura condena decretada por la justicia italiana a un grupo de sismólogos por haber subestimado los riesgos del  terremoto ocurrido en L'Aquila en 2009, suscitó una avalancha de críticas de la comunidad científica nacional e internacional.

El presidente de la Comisión italiana para los Grandes Riesgos renunció este martes a su cargo para protestar contra la condena la víspera a seis de años de  cárcel a un grupo de siete científicos por no haber previsto el sismo de L'Aquila, que dejó un saldo de más de 300 muertos.

"No veo las condiciones para trabajar con tranquilidad", declaró el físico  Luciano Maiani.

El tribunal de L'Aquila condenó a los siete miembros de la comisión, creada  en 2009, a seis años de cárcel por "homicidio involuntario" y aumentó inclusive  la pena de dos años con respecto a la solicitada por la fiscalía.

La defensa había pedido la absolución, alegando en particular que es  imposible predecir un terremoto.

Junto con Maiani, renombrado físico, fue director general del CERN en  Ginebra de 1999 al 2003, otros funcionarios de la comisión están dispuestos a  renunciar, entre ellos el vicepresidente, Mauro Rosi, y el presidente  honorario, Giuseppe Zamberletti.

La condena de los miembros de la Comisión "grandes riesgos" ha causado un  gran revuelo en la comunidad científica.

Varios científicos europeos entrevistados por la AFP han declarado que  estaban "conmocionados" por la sentencia impuesta a sus colegas italianos y  tacharon la sentencia de "precedente muy peligroso".

"Se trata de un fallo perverso, de una condena ridícula", comentó la  prestigiosa revista inglesa Nature en un editorial publicado el martes.

Mientras los científicos fueron condenados, la justicia italiana no ha  procesado a los responsables de la construcción y restauración de edificios  abusivos que al no respetar las normas antisísmicas se desmoronaron como un  naipe, arrasando el casco histórico y dejando más de 80.000 damnificados.

Se sienten chivos expiatorios

Golpeados en su independencia y libertad, los científicos se sienten  "chivos expiatorios", sostiene Michael Halpern, de la Oranización No  Gubernamental Union of Concerned Scientists (UCS), que defiende una ciencia  objetiva y responsable.

"Los científicos tienen que compartir sus conocimientos sin temor a que los condenan en caso de que sus predicciones no se cumplan", comentó Halpern en su  blog.

Para algunos, la condena a los sismólogos italianos rememora el juicio en  el siglo XVII contra el célebre astrónomo Galileo Galilei, padre de la ciencia  moderna, quien fue condenado por la Santa Inquisición por sus teorías sobre la  tierra.

"Hay que tener en cuenta que los científicos desarrollan sus conocimientos  en función de los datos que tienen. Datos que son de todos modos limitados aún  si han recogido todos aquellos disponibles", comentó Alain  Carpentier, presidente francés de la Academia de las Ciencias.

"Los sismólogos saben que es imposible predecir un terremoto y que en muchas ocasiones los pequeños 'enjambres' de temblores menores no  necesariamente predicen un sismo mayor", subrayó.

"La sentencia de Italia constituye un grave precedente", recalcó.

Para Mike Bickle, profesor en ciencias de la tierra de la Universidad de  Cambridge, la decisión "deja aturdido" al mundo científico.

"Los gobiernos no podrán contar con el asesoramiento de científicos para la  evaluación de riesgos naturales. A largo plazo la decisión no salvará vidas, al  contrario", lamentó Bill McGuire, profesor de geofísica de la University College London.

"Estamos muy preocupados, no solo se ha juzgado a la sismología sino  también a toda la ciencia", lamentó Charlotte Krawczyk, presidente del  departamento de sismología de la Unión Europea de Geociencia.

La justicia considera que las autoridades científicas divulgaron  informaciones tranquilizadoras a la población, que en caso contrario hubiera  podido tomar medidas para protegerse.