Una bomba bunga bunga hecha en Italia

Italia es un artefacto que hace tic tac. Debe pagar 511 mil millones de dólares desde ahora hasta fines de 2013. Su primer ministro aguza el oído y oye Bunga Bunga En 1980 Italia era el mayor receptor de turismo de Europa; su economía rivalizaba con la de Francia y en términos de PIB estaba muy por encima de España. Los politólogos hablaban del país de la bota como un caso excepcional donde la economía funcionaba exitosamente, a pesar de que la política era un desastre. Esto ha dejado de ser así. Italia sigue siendo una de las mayores economías de Europa, pero ya no genera signos de admiración, sino interrogaciones. ¿Qué pasó? Desde 1988 no ha podido crecer más de 3% anual. En la primera década del siglo, registró un crecimiento negativo de su PIB per cápita. Ocupa el número 87 en el ranking del Doing Business del Banco Mundial, por debajo de “potencias” como Namibia. El gasto del Gobierno equivale a 51% del PIB. La evasión fiscal supera los 100 mil millones de euros por año. Sus tarifas de electricidad industrial son las más altas de Europa… y además tiene a Silvio Berlusconi. Italia necesita un primer ministro de primer nivel para conducir en medio de una tormenta financiera. En vez de eso tiene un personaje de opereta. Berlusconi pide a Francia, Alemania y el mundo que tomen en serio a su país, pero él no ha estado a la altura. Tiene más de 70 años, pero se comporta como Hugh Heffner en la mansión Playboy. Nombró como ministra de Igualdad de oportunidades a una ex modelo topless, Mara Carfagna, y ha dedicado una parte significativa de sus fines de semana a divertirse con adolescentes en orgías neronescas que han recibido el apelativo de Bunga Bunga. Todo esto sería irrelevante o no dejaría de ser un asunto interno, si no fuera por el papel de Italia en la crisis de la zona Euro. Si Grecia ha puesto a temblar los cimientos de una unión económica europea, Italia tiene la capacidad de demolerlos. Su deuda externa equivale a 120 % de su PIB. Son 1.8 billones de Euros, casi 2.5 billones de dólares. El mayor problema con la deuda italiana son los vencimientos que enfrentará en los próximos dos años y medio. Según la agencia Bloomberg, deberá pagar 61 mil 500 millones de euros antes de que termine 2011. Para el año próximo, los compromisos suman 297 mil millones (equivalentes a 30% de los ingresos totales de su Gobierno) y en 2013, serán 153 mil millones. Para sumarlos se necesita una calculadora: 511 mil 500 millones. Para pagarlos se necesita una estrategia. Hasta ahora no ha aparecido, ni de parte de Italia ni de los grandes de la zona Euro, Alemania y Francia. En manos de extranjeros están 800 mil millones de euros de la deuda italiana. Esta suma es menos de la mitad del total del pasivo italiano, pero sería suficiente para dinamitar el escenario europeo. Italia es muy grande para caer, dice Berlusconi. Es muy grande para ser rescatada, indica el sentido común y la aritmética. El problema, para los italianos, es que están metidos en un círculo vicioso. Ellos son un factor que deteriora el entorno. Al mismo tiempo, el deterioro del entorno hace más difícil resolver el problema de su deuda. La degradación de su deuda, por parte de las calificadoras, les obliga a subir la parte del presupuesto que dedican al servicio de su débito. Los próximos tres días serán cruciales para la deuda italiana. El Gobierno de Berlusconi tiene prevista la emisión de deuda por 19 mil 750 millones de euros. Italia es una bomba que hace tic tac. Su primer ministro aguza el oído y oye Bunga Bunga.