Hace 25 años, el 8 de noviembre de 1991, salió a la calle el primer número del diario Siglo 21, después de tres intensos meses de trabajo interno en el que preparabas cada día números cero que no salían al público.El primer número de Siglo 21 tenía como nota de portada un tema que bien podría ser idéntico ahora: “Guadalajara exige más seguridad pública”. Pero lo llamativo de la portada no era tanto su titular sino la bella foto de José Hernández-Claire con la estatua de la Minerva de espaldas y con un trabajador de limpieza de la fuente por delante, y una presuntuosa leyenda en la parte superior derecha: “Desde hoy, Jalisco es diferente”.Fue una leyenda muy criticada en el momento, pero el tiempo le dio la razón. Sin falsas modestias, Siglo 21 sí cambió la prensa diaria de Guadalajara e influyó de modo notable en el periodismo mexicano. Es algo que ahora se puede afirmar con claridad 25 años después de empezar aquel proyecto periodístico.Desde su primer portada Siglo 21 fue diferente. Por su formato tabloide, por su apuesta por las grandes fotografías, los gráficos y el diseño, pero sobre todo por apostar por una manera diferente de entender el periodismo y contar las historias de manera renovada.Un claro ejemplo de ello es que el primer ejemplar de hace 25 años contaba en su página dos el proyecto editorial, y en su siguiente página describía “Quienes somos”. En esa misma página se contaba una breve historia de Alfonso Dau: “Quién está detrás de Siglo 21”. En la página 4, el director Jorge Zepeda Patterson contaba el “Itinerario de un sueño y un proyecto”, acompañada de una foto en la que aparecía el jefe de redacción, Diego Petersen, y la jefa de diseño, Peggy Espinosa. A un lado una columna titulada “Cronología de un esfuerzo mal entendido” donde se reseñaban los rumores y versiones malintencionadas por el surgimiento de Siglo 21. El que el diario saliera en periodo electoral local y que el candidato del PRI a la alcaldía de Guadalajara fuera Enrique Dau, primo del director, alentaban esas versiones. Pero la cobertura política imparcial del PRI y del resto de los partidos acalló las críticas.No fue fácil mantener a flote un proyecto como Siglo 21, que nació con la pretensión de no repetir las prácticas tradicionales y viciadas del periodismo tapatío. En el camino se cometieron errores, se reconocieron aciertos de otros colegas periodistas, pero sobre todo Siglo 21 sí hizo realidad su lema de ser “El periódico diferente”.Lo fue por la apuesta por la recreación de géneros periodísticos, por el periodismo de fondo (el primer equipo de reportaje de investigación de la ciudad nació ahí), por los suplementos novedosos como Tentaciones y la renovada agenda de asuntos públicos que se contaban en sus páginas.Algunos dicen que Siglo 21 contribuyó a la transición democrática en Jalisco. Yo creo más bien que el ciclo de movilizaciones y protestas que había en el Jalisco de fin de siglo reclamaba a gritos un periódico como el que salió en noviembre de 1991. Y el esfuerzo periodístico estuvo a la altura. Otra historia es cómo este proyecto se transformó y luego desapareció. Ahora festejemos 25 años de Siglo 21.
