Reducirán vuelos aerolíneas de EU por alzas del combustible

NUEVA YORK.- Las aerolíneas estadunidenses planean reducir casi en 10 por ciento el número de sus vuelos este año como consecuencia de los altos precios en los combustibles, informó hoy el periódico The New York Times.

La industria se reducirá a una dimensión no vista desde 2002, cuando el número de vuelos disminuyó dramáticamente tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, indicó el rotativo.

Si el precio de los combustibles sigue aumentando, las aerolíneas podrían verse forzadas a seguir los recortes a sus itinerarios, en su búsqueda de hacer dinero ante los continuos incrementos de la turbosina, que ha aumentado más de 80 por ciento en un año.

Esta semana, dos de las principales aerolíneas del país, American y United Airlines, anunciaron planes de recortar servicios a ciudades como Fort Lauderdale, Florida y San Luis Obispo, California.

Los recortes también afectan rutas internacionales a ciudades como Londres y Buenos Aires, incluso a destinos de vacaciones como Las Vegas, Honolulu y Orlando.

Con los recortes adicionales que podrían darse el próximo año, el crecimiento doméstico de la industria en la última década se perderá.

"La industria en Estados Unidos está experimentando una reestructuración histórica", señaló Gary Chase, analista de la consultora Lehman Brothers, en un reporte esta semana.

Las tarifas aéreas que se han incrementado en 17 por ciento este año en promedio, podrían aumentar en 40 por ciento el próximo año, pronosticó Chase.

Los recortes de vuelos comenzarán a darse para septiembre próximo, pero sus efectos reales en los viajeros se sentirán en noviembre durante la festividad del Día de Acción de Gracias, con menos vuelos y menores conexiones.

Para finales del año, unas 100 comunidades estadunidenses serán dejadas sin servicio aéreo comercial regular y su número podría duplicarse el próximo año, de acuerdo con la Asociación de Transporte Aéreo (ATA).