Montenegro aspira a un turismo de calidad mientras se reducen los visitantes

PODGORICA, MONTENEGRO.- La temporada turística en Montenegro sufrió un fuerte decrecimiento con respecto al año pasado, aunque las autoridades aseguran que en el país ha aumentado la calidad de la oferta turística.

El turismo es el sector estratégico de la economía de Montenegro, pequeño país balcánico de unos 620.000 habitantes, con hermosas montañas, lagos y playas en el mar Adriático, que se independizó en 2006 del Estado común que formaba con Serbia.

En los años pasados, y sobre todo en 2007, se había registrado la expansión del turismo con un aumento del número de turistas llegados del norte, oeste y centro europeo, y un creciente interés por el turismo en montañas y parques nacionales.

En 2007, los ingresos del turismo alcanzaron los 480 millones de euros, y se esperaba que este año superen los 500 millones con la llegada de 1,3 millones de turistas.

Los datos estadísticos sobre el número de turistas de este año son aún parciales y difieren bastante según las diversas entidades que los recaban, y algunos observadores acusan a las autoridades de encubrir lo que consideran un revés en el sector.

Mientras el Instituto nacional de estadísticas MONSTAT afirma que en el primer semestre visitaron Montenegro 297.000 turistas, un 13,5 por ciento más que en el mismo período del año pasado, el Ministerio de Turismo admite que en junio el número de turistas cayó un 3 respecto al mismo mes del año pasado.

Las organizaciones turísticas aseguran que hay hasta un 20 por ciento menos de pernoctaciones en los hoteles de cuatro y cinco estrellas de la popular y atractiva zona adriática de Budva y Becici, y que en el mismo porcentaje bajó la venta de la oferta turística en el mercado ruso.

En los últimos años, los turistas rusos fueron una fuente clave para los ingresos turísticos, pues "tomaron" la costa montenegrina se veía "tomada", donde compraron pisos y casas.

Ahora, como propietarios de esos inmuebles ya no buscan alojamiento en las instalaciones turísticas montenegrinas.

Montenegro todavía tiene que hacer mucho para mejorar las infraestructuras de todo tipo, que es uno de los principales problemas para el desarrollo del turismo en ese país.

Según los expertos, muchos turistas se ven desalentados por unos precios muy altos precios para la escasa calidad de la oferta, que disuadieron a los británicos, escandinavos y a los serbios.

Según Predrag Jelusic, de la Asociación Montenegrina de Turismo, esos visitantes han sido "ahuyentados" de los destinos en Montenegro también por la imposición de poco popular de cobrar tasas ecológicas de entre 10 y 150 euros por cada vehículo que entra en ese país.

La medida fue introducida en junio pasado con el objetivo de recaudar fondos para la realización de proyectos de protección del medioambiente, en conformidad con los compromisos internacionales, las reformas en el proceso de acercamiento a la Unión Europea (UE) y las recomendaciones de las organizaciones turísticas mundiales.

En Montenegro está en vigor también desde junio la prohibición de introducir alimentos en el país, otra medida poco popular, especialmente entre los turistas serbios.

Pero las autoridades montenegrinas no se muestran preocupados por el menor número de turistas en ese país.

"¿No llevamos diciendo desde hace años que queremos convertir Montenegro de un destino de turismo masivo en uno de turismo de alta calidad?", declaró recientemente el primer ministro montenegrino, Milo Djukanovic, al dirigirse al público del país.

El ministro de Turismo, Predrag Nenezic, admitió que los precios son "irrealmente altos" y que "no coinciden con la calidad", pero dejó a la vez claro que el plan no es bajar los precios sino "aumentar la calidad de la oferta".