Crisis en Egipto encarece el petróleo

LONDRES, GRAN BRETAÑA (01/FEB/2011).- Los precios del crudo aumentaron ayer en los mercados internacionales, ante el temor de que la tensión que vive Egipto por las protestas que exigen la renuncia del presidente Hosni Mubarak, afecten el suministro por el Canal de Suez.

A casi una semana de que se desataron las protestas en El Cairo otras ciudades egipcias como Alejandía y Suez, los precios internacionales del crudo alcanzaron su nivel más alto en meses, principalmente el Brent del Mar del Norte, que rozó este lunes los 100 dólares.

El barril de crudo tipo Brent, de referencia en Europa, se ubicó el lunes por la mañana en el Intercontinental Petroleum Exchange (ICE) en 99.97 dólares, su nivel más alto desde octubre de 2008, y 4.42 dólares arriba (4.6%), respecto al pasado martes cuando inició la rebelión en Egipto.

En el nuevo continente, las contrataciones del West Texas Intermediate (WTI) para su entrega en marzo, alcanzaron los 90.80 dólares por barril en el New York Mercantile Exchange, un incremento de 2.14% respecto a su cotización del viernes.

En tanto, la canasta de 12 tipos de referencia de la Organización de  Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se ubicó el viernes en 94.10 dólares, 68 centavos más respecto a los 93.42 dólares en la sesión previa, informó el cártel petrolero.  

Explican analistas

A opinión de analistas internacionales las preocupaciones del mercado se centran en la posibilidad de que la crisis en Egipto lleve a la suspensión total o parcial del suministro por el Canal de Suez, por donde pasa 8% de la producción mundial de crudo.

El Canal de Suez, vía de navegación que une al Mar Mediterráneo con el Mar Rojo, es el paso de más de 40 mil embarcaciones al año, la mayoría buques de carga que suministran de crudo a las naciones europeas.

Su cierre implicaría dificultades para el transporte de crudo de Suez al Mediterráneo, donde a diario pasan tres mil millones de barriles, además de que los exportadores tendrían que buscar nuevas rutas, lo que representaría más tiempo.

Pese al encarecimiento del crudo, el secretario general de la Organización de Países Exportadores de Petroleo (OPEP), Abdullah al-Badri, dijo a periodistas en Londres que no hay razón para llamar a una reunión de emergencia del grupo antes de su encuentro de junio.

Sin embargo, reconoció que el cártel se mantiene a la expectativa de la situación en Egipto y las posibles repercusiones en el mercado petrolero internacional, aunque aclaró que por ahora está estable.