Hobsbawm: la conciencia marxista

LONDRES, INGLATERRA (02/OCT/2012).- El historiador marxista británico Eric  Hobsbawm, considerado uno de los pensadores imprescindibles del siglo XX,  falleció ayer lunes en un hospital de Londres a los 95 años de edad tras una  larga enfermedad, anunció su familia.

“Murió a consecuencia de una neumonía a primera hora de esta mañana en  Londres. Tenía 95 años”, declaró su hija Julia.

“Se le echará de menos, no sólo su esposa desde hace 50 años, Marlene, sus  tres hijos, siete nietos y un bisnieto, sino también sus miles de lectores y  estudiantes en todo el mundo”, agregó.

Hobsbawm, quien influyó a generaciones enteras de historiadores y  políticos, es reconocido principalmente por su exitosa Historia del siglo XIX  en tres volúmenes, a la que se sumó en 1994 otra Historia del según él “corto”  siglo XX titulada La era de los extremos.

Esta obra, traducida a unos 40 idiomas, terminó de forjar la reputación  internacional de este historiador reconocido por su don para explicar con  claridad temas complejos y por su espíritu de síntesis.

Además, Hobsbawm era conocido por haberse mantenido fiel a los postulados  marxistas incluso después de la desaparición de la Unión Soviética.

Nacido el 9 de junio de 1917 en Alejandría (Egipto) en una familia judía  compuesta por un padre inglés y una madre austriaca, Hobsbawm creció en Viena y  en Berlín, donde adolescente descubrió a Marx antes de marcharse a Londres en  1933 coincidiendo con la llegada de Hitler al poder.

Tras doctorarse en la Universidad de Cambridge, se aseguró una plaza de  profesor en el Birckbeck College de Londres, con el que siguió ligado para  siempre hasta que se convirtió en su presidente en 2002, a pesar de múltiples  etapas como profesor visitante en Estados Unidos, y particularmente en la  californiana Universidad de Stanford californiana.

“Cada historiador tiene su vida, una posición desde la que contemplar el  mundo”, dijo en una conferencia en 1993, según recuerda el diario británico The  Guardian. “Mi propia atalaya está construida, entre otros materiales, de una  infancia en Viena en los años 1920, los años del ascenso de Hitler en Berlín,  que determinaron mi posición política y mi interés por la historia, y la  Inglaterra y especialmente el Cambridge de los 1930, que confirmó ambos”.

Fue miembro del Partido Comunista Británico de 1936 hasta casi 1991.

En 1959, publicó su primera obra, Rebeldes primitivos, que abrió nuevas  vías de estudio de las luchas campesinas en el mundo.

Doce años después, sacó el primer volumen de su elogiada trilogía, La era  de la revolución (1789-1848), que fue seguida de La era del capital (1848-1875) y La era del Imperio (1875-1914).

Hobsbawm se retiró oficialmente en los años 1990, pero continuó siendo muy  activo a pesar de la leucemia que le diagnosticaron hace varios años.

Aunque fue consejero del exprimer ministro laborista británico Tony Blair,  también le criticó duramente por sus decisiones que le llevaron a participar  junto a Estados Unidos en la guerra de Irak. También abogó con otros  intelectuales por un cambio de enfoque de la política antidrogas estadounidense.

Su último libro, Cómo cambiar el mundo, se publicó en 2011 y en él  planteaba que con los problemas de la economía en este comienzo de siglo XXI,  había “llegado de nuevo el tiempo de tomar a Marx en serio”.

En el prólogo de ese libro, Hobsbawm explica: “Lo que he tratado de proporcionar a ambos tipos de lectores es la idea de que el debate sobre Marx y el marxismo no puede limitarse a una polémica a favor o en contra, territorio político e ideológico ocupado por las distintas y cambiantes señas de los marxistas y sus antagonistas. Durante los últimos 130 años ha sido el tema fundamental de la música intelectual del mundo moderno, y a través de su capacidad de movilizar fuerzas sociales, una presencia crucial, en determinados períodos decisiva, de la historia del siglo xx.

Espero que mi libro ayude a los lectores a reflexionar sobre la cuestión de cuál será su futuro y el de la humanidad en el siglo XXI.”

En junio pasado, celebró su 95 cumpleaños con una cena a la que varias  personalidades enviaron sus mensajes de tributo, entre ellos el expresidente de  Brasil Luiz Inacio Lula Da Silva, a quien Hobsbawm describió como “el hombre  que ayudó a cambiar el equilibrio del mundo”.

El último libro de Eric Hobsbawm, que según The Guardian está actualmente en fase de  corrección, se publicará en 2013.

Por sí mismo

Algunas claves de su pensamiento

Sobre la Historia

“La Historia está siendo inventada enormemente… (hoy)  es más importante que nunca tener historiadores, especialmente historiadores escépticos.”*

Sobre el comunismo

“Fui un leal miembro del Partido Comunista por dos décadas, antes de 1956, y por lo tanto, callé sobre varias cosas sobre las cuales es razonable no quedarse callado”. *

Sobre el socialismo y el capitalismo

La impotencia enfrenta a aquellos que creen en un puro, desestatizado capitalismo de mercado, una suerte de anarquismo burgués, y a aquellos que creen en un socialismo planificado, libre de contaminación de la búsqueda de utilidades. Ambos están en quiebra. El futuro, como el presente y el pasado, pertenece a economías mixtas en donde público y privado están trenzados de un modo o de otro. Pero ¿cómo hacerlo? Ese es el problema de todos ahora, pero especialmente para la gente de la izquierda. *

Sobre la guerra en el siglo XXI

“Un intento de pronóstico: la guerra en el siglo XXI es probable que no sea más letal que como fue en el XX, pero la violencia armada, que crea sufrimiento y pérdidas desproporcionadas permanecerá omnipresente y endémica, ocasionalmente epidémica, en una gran parte del mundo. La posibilidad de una centuria en es paz es remota.”

-Tomado de: The Guardian.*

Medio Oriente

-¿Es posible la paz en Medio Oriente?

-Yo no veo ninguna inmediata perspectiva en Medio Oriente. Puede haber paz. La cuestión crucial es Palestina e Israel. Nada se puede hacer sin la presión de los americanos.

-¿Cómo juzga el rol de Israel en el conflicto y la ocupación de Palestina?

-Es extremadamente negativa. Israel ha rechazado avanzar en una solución en la que todos acuerdan, que es la solución de dos Estados: un Estado de Israel y un Estado Palestino. Los israelíes no han hecho ningún paso efectivo para reconocerlo.

-¿Según su criterio, Israel ganó o perdió la guerra en Libano?

-Ciertamente no ganaron la guerra. Ellos la iniciaron deliberadamente y la debieron finalizar sin ganar nada.Yo supongo que se puede decir que la perdieron.

-¿Este resultado va a tener una influencia en la sociedad israeli?

-Es difícil decir. El peligro en Israel es el mismo que en otras partes: el nacionalismo o si usted quiere, la derecha religiosa.

-Entrevista con el diario Clarín, 2008.

Drogas en América

“El reconocimiento al narcotráfico como industria de ninguna forma es una opción para que países de América Latina como México, Colombia y Bolivia encuentren posibles soluciones a sus problemas económicos. No es una solución, porque estos países pobres necesitan cimentar su economía sobre bases más sólidas. Con la legalización de la droga la consecuencia lógica sería la caída de los precios, y esto no permitiría que la economía de un país dependiera exclusivamente de las drogas”. La Gaceta de la UdeG, 1997.