UNAM reveló estados con mayor riesgo por tormentas eléctricas
El mapa desarrollado por los investigadores permite identificar que las condiciones sociales pueden marcar una diferencia importante entre una tormenta peligrosa y una tragedia
Las tormentas eléctricas representan un riesgo que suele pasar desapercibido, pero sus consecuencias pueden ser mortales. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) identificó las regiones del país donde existe una mayor probabilidad de sufrir consecuencias graves por la caída de rayos.
De acuerdo con datos de la Secretaría de Salud retomados por los especialistas, entre 1998 y 2021 se contabilizaron 2 mil 470 fallecimientos en México relacionados con descargas eléctricas atmosféricas.
La investigación señala que el peligro no depende únicamente de la frecuencia con la que se presentan las tormentas. También influyen las condiciones sociales y económicas de las comunidades, así como la infraestructura disponible para proteger a la población.
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¿Cuáles son los estados con mayor riesgo por rayos?
El Estado de México concentra el mayor número de fallecimientos registrados durante el periodo analizado. Le siguen Oaxaca, Michoacán y Guerrero, entidades donde también existen regiones con una combinación importante de actividad eléctrica y vulnerabilidad social. Dentro del Estado de México, los investigadores identificaron municipios particularmente relevantes, entre ellos Villa Victoria, San Felipe del Progreso, Ixtlahuaca y Toluca.
El mapa elaborado por los especialistas busca mostrar que una zona no necesariamente es peligrosa únicamente porque registre muchas tormentas. El riesgo aumenta cuando la población expuesta cuenta con menos recursos para protegerse.
¿Por qué las zonas rurales son más vulnerables?
Uno de los principales factores identificados por la investigación es la actividad laboral al aire libre. En distintas comunidades rurales, muchas personas trabajan en actividades agrícolas y ganaderas, por lo que permanecen expuestas a las condiciones meteorológicas durante las tormentas. En algunos casos, las condiciones económicas hacen difícil suspender las labores o trasladarse rápidamente a un sitio seguro.
A esto se suman otros factores, como la falta de refugios adecuados, viviendas con protección eléctrica insuficiente, infraestructura limitada y un acceso más complicado a servicios médicos de emergencia. Por ello, los especialistas consideran que la mortalidad asociada con los rayos debe analizarse desde una perspectiva que combine el peligro meteorológico con la vulnerabilidad social.
México registra menos muertes por rayos
Aunque la cifra acumulada resulta significativa, el estudio también señala que la tasa de mortalidad por rayos ha disminuido considerablemente en las últimas décadas.
Según la investigación de la UNAM, durante los años ochenta la tasa superaba las cinco muertes por cada millón de habitantes, mientras que actualmente se encuentra alrededor de 0.3 muertes por millón. Entre los factores relacionados con esta reducción se encuentra el crecimiento de las zonas urbanas y el desplazamiento de población de áreas rurales hacia ciudades, donde existe mayor infraestructura y protección.
Sin embargo, el riesgo no ha desaparecido. Las comunidades rurales continúan enfrentando una exposición considerable, especialmente durante la temporada de lluvias y tormentas eléctricas.
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¿Qué hacer durante una tormenta eléctrica?
Ante la presencia de rayos, las autoridades y especialistas recomiendan evitar permanecer en espacios abiertos y buscar un refugio seguro. También es importante mantenerse alejado de árboles aislados, postes y estructuras que puedan convertirse en puntos de impacto.
La investigación de la UNAM destaca que la información y la prevención son elementos fundamentales para reducir las muertes, particularmente en comunidades donde la exposición a las tormentas forma parte de las actividades cotidianas.
El mapa desarrollado por los investigadores permite identificar que el riesgo de los rayos en México no se distribuye de manera uniforme y que las condiciones sociales pueden marcar una diferencia importante entre una tormenta peligrosa y una tragedia.
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