Aumenta en México el tráfico de drogas nuevas y más potentes contra la salud
La diversificación del mercado ilícito ha impulsado la creación de sustancias sintéticas cada vez más variadas
El isotonitazeno, conocido en las calles como “Iso” o “Isoto”, es un opioide sintético de extrema toxicidad perteneciente a la familia de los nitacenos. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito lo identifica como una de las nuevas sustancias más letales contra consumidores. Y está presente en México.
De acuerdo con el Informe Mundial sobre las Drogas 2026, esta familia de potentes opioides comenzó a identificarse formalmente a escala internacional en 2019 y se ha detectado en 37 países, lo que evidencia una rápida expansión geográfica.
Los nitacenos son entre 20 y 100 veces más potentes que el fentanilo y tienen un alto riesgo de muerte, pues suelen mezclarse clandestinamente con otras drogas o venderse en tabletas que imitan medicamentos.
En Australia, por ejemplo, el isotonitazeno y otros análogos fueron identificados en 32 atenciones de urgencias hospitalarias. Hay un alto riesgo de muerte al consumir esta droga.
El impacto también se ha documentado en Europa. En Reino Unido, los nitacenos fueron vinculados con 750 muertes por sobredosis entre junio de 2023 y agosto de 2025. En Estonia y Letonia, durante 2025, llegaron a representar la mayoría de los fallecimientos relacionados con opioides. Noruega, Francia, Finlandia, Alemania y Suecia también han reportado muertes o brotes de toxicidad aguda.
Al ser sintéticos, los nitacenos no requieren cultivos, lo que permite producirlos cerca de los mercados y reducir costos y controles fronterizos. China e Indonesia reportaron nuevos análogos en 2024 y sometieron esta familia de sustancias a control nacional en junio de 2025.
Expertos advierten que su proliferación genera preocupación ante la posibilidad de que sustituyan a la heroína, particularmente después del desplome del 95% en la producción de opio en Afganistán.
Aunque algunos medios han atribuido a los cárteles mexicanos la operación de supuestos laboratorios de isotonitazeno en Canadá, no existen documentos públicos que sustenten esas versiones.
La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito reporta mil 525 nuevas sustancias psicoactivas en 155 países y territorios entre 2013 y 2026. Y en México circulan la mayoría.
Reportan más de mil 500 nuevas drogas en el mundo desde 2013
La diversificación de los mercados de drogas ilícitas y el desarrollo de nuevas técnicas de producción han impulsado una rápida evolución de las sustancias psicoactivas a escala mundial. Ante este fenómeno, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) mantiene un monitoreo permanente de las Nuevas Sustancias Psicoactivas (NSP). A través de su Sistema de Alerta Temprana (EWA), el organismo reportó un hito en la vigilancia internacional: desde 2013 y hasta los primeros meses de 2026 se han identificado mil 525 NSP en 155 países y territorios.
De acuerdo con la UNODC, tan solo durante el periodo 2025-2026 fueron reportadas 698 sustancias, de las cuales 110 fueron identificadas por primera vez. Estos registros provinieron de 33 países y reflejan la constante transformación del mercado de drogas sintéticas.
Presión en atención contra adicciones
El Informe Mundial sobre las Drogas 2026 advierte sobre una crisis global en la cobertura de salud para personas con trastornos por consumo de sustancias psicoactivas. En 2024, solo una de cada 12 recibió tratamiento; la brecha de género fue mayor entre mujeres, pues apenas una de cada 23 tuvo acceso a servicios terapéuticos, frente a uno de cada nueve hombres.
América del Norte enfrenta un aumento en la demanda de atención, particularmente por anfetaminas. La UNODC estima que 32 millones de personas consumieron estas sustancias en 2024 y señala que la región registra la prevalencia más alta del mundo.
La zona también concentra el mayor mercado de cocaína, con 6.5 millones de consumidores, equivalentes a 1.9% de la población de 15 a 64 años. Además, los opioides sintéticos, detectados en tabletas falsificadas, representan una amenaza, advierte el organismo.
México registra un aumento en la demanda de rehabilitación por estimulantes sintéticos. La UNODC destaca que tratamientos con metadona reducen la criminalidad y favorecen la reintegración social; llama a combatir el estigma y las limitaciones sanitarias para prevenir muertes.
¿Por qué los opioides son de extrema toxicidad?
- Potencia muy elevada
Algunos opioides sintéticos, como los nitacenos y el carfentanilo, pueden ser mucho más potentes que la morfina. Cantidades mínimas pueden provocar efectos graves o una sobredosis.
- Depresión respiratoria
El principal riesgo es la depresión del sistema respiratorio, que puede causar falta de oxígeno, pérdida del conocimiento y muerte.
- Dosis difíciles de calcular
En el mercado ilícito, la concentración puede variar considerablemente, por lo que una cantidad aparentemente pequeña puede contener una dosis mortal.
- Se mezclan con otras drogas
Pueden aparecer en polvos o comprimidos falsificados que imitan medicamentos, sin que el consumidor sepa que contienen un opioide potente.
- Aparición de nuevas variantes
Las modificaciones químicas dificultan que autoridades y servicios de salud identifiquen rápidamente estos compuestos y sus efectos.
- Riesgo de sobredosis
La alta potencia y concentración impredecible pueden provocar una intoxicación rápida, con somnolencia extrema, pérdida del conocimiento, pupilas pequeñas y respiración lenta o ausente.
- Naloxona: Una herramienta de emergencia
La naloxona puede revertir temporalmente la depresión respiratoria y salvar vidas, aunque algunas sobredosis requieren dosis repetidas y atención médica inmediata.
- Mayor desafío sanitario
Estos opioides representan un reto para los servicios de emergencia, pues pueden causar intoxicaciones graves antes de identificar la sustancia responsable.
CT