De 1997 a 2016: Las veces que "El Niño" trajo nieve a Guadalajara y otros municipios de Jalisco

Aunque Jalisco se caracteriza por sus inviernos secos, la presencia del fenómeno meteorológico "El Niño" ha provocado eventos climáticos extremos que pintaron de blanco a la Entidad.

El fenómeno de "El Niño"-Oscilación del Sur (ENOS) suele asociarse con sequías estivales, pero en la temporada invernal produce el efecto inverso en el occidente de México. Al calentar las aguas del Océano Pacífico ecuatorial, este patrón altera la circulación atmosférica e intensifica la corriente en chorro subtropical. Este "río de viento" arrastra humedad desde el Pacífico que, al chocar con las masas de aire polar continental procedentes del norte, desatan tormentas invernales, precipitaciones atípicas y caídas drásticas de temperatura.

A lo largo de las últimas décadas, dos eventos históricos bajo la influencia de "El Niño" quedaron marcados en Jalisco por la presencia de nieve y aguanieve.

"El Niño" de 1997-1998 y la postal blanca en la entidad

El evento de "El Niño" registrado entre 1997 y 1998 es considerado por la comunidad científica como uno de los más potentes del siglo XX. Durante el mes de diciembre de 1997, una intensa vaguada polar combinada con una depresión aislada en niveles altos y el flujo constante de humedad de la corriente en chorro abarcó gran parte del territorio nacional.

En Jalisco, las temperaturas descendieron bruscamente a niveles bajo cero en las zonas altas del estado. Diversas sierras de la región de Los Altos, el Norte y el Sur registraron acumulaciones de nieve que paralizaron tramos carreteros. En el Área Metropolitana de Guadalajara, la población atestiguó días con densas capas de niebla, precipitaciones continuas y un ambiente helado poco común para la región. Incluso una nevada sorprendió a los tapatíos la mañana del 13 de diciembre, cuando el termómetro descendió hasta los siete grados bajo cero.

La histórica Tormenta Invernal del 9 y 10 de marzo de 2016

El antecedente más reciente de nieve urbana y generalizada en el Estado ocurrió el 9 y 10 de marzo de 2016, impulsado por la combinación de un fenómeno "El Niño" fuerte, que trajo humedad del océano Pacífico que se combinó con la onceava Tormenta Invernal de la temporada.

Este sistema meteorológico invernal provocó ráfagas de viento de hasta 100 km/h, caída de árboles, y cortes en el suministro eléctrico en el AMG. Sin embargo, el fenómeno más sorprendente fue la nevada registrada en al menos 10 municipios de Jalisco:

• Municipios de montaña y Los Altos: Comunidades de Tapalpa, Mazamitla, Mezquitic, Huejúcar y Ojuelos quedaron cubiertas por espesas capas de nieve que requirieron la intervención de Protección Civil Jalisco.
• Aguanieve en el AMG: Durante la jornada del 9 de marzo, colonias del municipio de Zapopan como El Colli, Paseos del Sol y Ciudad del Sol presenciaron la caída de aguanieve. Las imágenes de una ligera capa blanca sobre el césped del Estadio AKRON, donde esa noche jugaban en actividad de la Copa MX los equipos de Chivas y Dorados de Sinaloa, circularon en Internet, un suceso que no se observaba desde el evento de diciembre de 1997.

¿Por qué ocurre este fenómeno en un estado como Jalisco?

El Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred) señala que, debido a la situación geográfica de México, son pocas las regiones que registran nevadas. 

En el año 2018, el meteorólogo Jaime Albarrán, del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), explicó que la probabilidad de que caiga nieve en la Ciudad de México, como en otras ciudades como Guadalajara, es muy baja. "Con estas condiciones que tenemos en la actualidad es muy baja la probabilidad porque se necesitan reunir varios factores, entre ellos la humedad, que no la hay; el viento, que hay muy poco; la temperatura baja, esa si la tenemos, pero se necesita aún más baja; y desde luego nubes, si no hay nubes, no hay precipitación de ningún tipo".

Por su parte, el Cenapred explicó que las tormentas de nieve son una forma de precipitación sólida en forma de copos. "Un copo de nieve es la aglomeración de cristales transparentes de hielo que se forman cuando el vapor de agua se condensa a temperaturas inferiores a la de solidificación del agua. La condensación de la nieve tiene la forma de ramificaciones intrincadas de cristales hexagonales planos en una variedad infinita de patrones"

"El tamaño y la forma de los copos de nieve dependerá de la temperatura y humedad de la atmósfera", agregó.

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