Suman casi mil muertos por ébola en República Democrática del Congo

Al menos 999 personas han perdido la vida a causa del brote de ébola en el este de la República Democrática del Congo, de acuerdo con cifras oficiales difundidas durante la madrugada del miércoles. Este escenario refleja la gravedad de lo que ya ha sido catalogado como el brote de ébola de propagación más rápida en la historia.

La más reciente actualización del Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo señala que, hasta el lunes, se habían contabilizado 2 mil 473 casos relacionados con este brote y un total de 999 fallecimientos. Además, al menos 737 pacientes permanecen en aislamiento y reciben atención médica en hospitales.

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El brote, declarado el 15 de mayo, es distinto de la mayoría de los anteriores porque para el virus Bundibugyo que lo causa no hay vacunas ni tratamientos aprobados.

Además, ha causado más decesos y a un ritmo más rápido que cualquier brote del que se tenga registro, incluido el de 2013-2016, considerado el peor, con más de 11mil  muertes de al menos 28 mil  casos. En ese episodio se tardaron unos ocho meses en alcanzar las mil muertes.

¿Cómo se contagia el ébola?

El ébola es poco frecuente, pero muy contagioso, y puede contraerse a través de fluidos corporales como el vómito, la sangre o el semen. La enfermedad que provoca es grave y a menudo mortal.

Las autoridades han advertido también que el 80% de los nuevos casos han surgido a través de cadenas de transmisión desconocidas, lo que indica que el brote se está propagando más rápido de lo que los funcionarios sanitarios pueden rastrearlo, incluso mientras se intensifica su respuesta en la provincia de Ituri, el epicentro del brote, así como en otras cuatro provincias donde se han registrado casos.

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Los ataques a instalaciones sanitarias y a equipos de respuesta también han obligado a trabajadores de primera línea y a organizaciones humanitarias a salir de algunas zonas. Algunos trabajadores de la salud se han declarado en huelga, quejándose de que no han cobrado desde el inicio del brote.

En declaraciones en la cumbre de salud de África en Ghana el martes, el doctor Jean Kaseya, director general de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, pidió intensificar los esfuerzos para frenar el brote.

"Si no detenemos este brote hoy, podría convertirse en uno de los peores brotes de ébola que el mundo haya documentado", dijo Kaseya.

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NA