Norris y McLaren están de regreso con la victoria en Hungría
Las mejoras substanciales que el equipo McLaren instaló en el auto de Lando Norris para el trabado y técnico circuito del Hungaroring fueron determinantes en la obtención de la primera victoria de la temporada para ambos.
Ferrari amenazó con ser el contendiente por vencer en las sesiones de práctica del viernes, pero McLaren cambió el discurso con Norris marcando los mejores tiempos tanto en la P3, como en la calificación.
Las penalidades de tres posiciones impuestas a Hamilton y Antonelli en la sesión de calificación incidieron en la aspiración de Hamilton por romper el récord de posiciones de arrancada y victorias en la pista, no así en la estrategia de Antonelli de separarse de sus perseguidores en la pelea por el título.
Norris perdió la posición de privilegio al irse ancho en la segunda curva de la primera vuelta intentando bloquear a los Ferraris de Leclerc y Hamilton, dejando un hueco que aprovecharon Piastri y Verstappen para hacerse de la punta y el tercer lugar respectivamente.
Piastri demostró su inmensa calidad alejándose de Norris a pesar de rodar con un auto sin mejoras durante los primeros diez giros, Lando entró en ritmo y redujo la ventaja a un segundo sin poder superar a Oscar.
Hamilton corrió la misma suerte en sus diversos intentos por arrebatar la tercera posición a Verstappen, orillando al equipo Ferrari a intentar superarlo con una detención temprana en el giro 14 tras montar el compuesto duro.
La estrategia de Ferrari surtió efecto cuando Red Bull detuvo a Verstappen por el mismo compuesto un giro después, retornando a la pista detrás de Hamilton. Max inició con determinación un feroz ataque para superar al siete veces campeón con un rebase temerario en la primera curva al inicio de la vuelta 16, dejando en claro que su calidad y hambre de triunfo siguen intactas.
McLaren respetó las posiciones de sus pilotos en la pista a pesar de los reclamos de Norris, dando prioridad a Piastri para montar el compuesto duro en el giro 17, haciendo lo propio con Norris una vuelta después. Antonelli heredó el liderato de la carrera en el giro 18 seguido de Hadjar a doce segundos.
El franco-argelino no pudo contener al trenecito formado por Piastri, Norris y Verstappen, cayendo al quinto sitio, pero si a Lewis en su persecución de Max, hasta detenerse un giro después por neumáticos nuevos.
Piastri se dio a la caza de Antonelli descontando cuatro segundos en tan solo cuatro vueltas, obligando a Mercedes a llamar a Kimi por neumáticos duros en el giro 23.
Norris volvió a reclamar a su equipo que era bastante más veloz que Piastri solicitando que lo favorecieran con el turno en la siguiente parada a fosos para poder separarse de Verstappen, la petición fue escuchada pero no aprobada.
Piastri se aferró al liderato cediendo la posición hasta el giro 34 en el que se detuvo por segunda ocasión para montar otro juego de neumáticos duros, retornando a la pista en la quinta posición detrás de Antonelli.
Mclaren decidió mantener en la pista a Norris hasta el giro 40 heredando la punta a Verstappen, pero retornando delante de Piastri, que no pudo superar a Antonelli, provocando el enojo del australiano. Sin embargo, el ritmo impuesto por Norris en persecución del líder fue claramente superior al de su compañero.
Verstappen se detuvo en el giro 42 para montar un juego de neumáticos suaves, lo cual parecía una estrategia sumamente arriesgada ya que faltaban 28 vueltas por recorrer, entregando el liderato a Antonelli. El gusto le duró muy poco al joven italiano, que nada pudo hacer para evitar que Norris se hiciera de la punta en el inicio del giro 46, gracias a un rebase espectacular.
Piastri ascendió al segundo sitio en el giro 54, una vez que Antonelli se detuvo por neumáticos duros para cerrar con un ritmo lo más veloz posible en busca de alcanzar el podio.
McLaren parecía enfilarse a obtener el primer uno-dos de la temporada cuando Piastri perdió velocidad inesperadamente, deteniendo su auto en la pista por problemas en la caja de cambios durante el giro 56 y poniendo fin a una excepcional demostración de manejo del australiano.
La aparición de la bandera amarilla virtual no se hizo esperar. Norris, Hamilton y Leclerc ingresaron por el compuesto suave mientras que Verstapen y Antonelli permanecieron en la pista manteniendo las segunda y tercera posiciones, seguidos de Hamilton y Leclerc.
Hamilton intentó arrebatar la tercera posición a Antonelli, pero Kimi se mantuvo estoico, impidiendo cualquier posibilidad a Lewis.
La comisión de carrera informó que Hamilton era investigado por una infracción cometida durante su parada a fosos que arrojó una rapida sanción de 5 segundos, suficientes para que Antonelli asegurara el tercer peldaño del podio y Leclerc ascendiera a la cuarta posición al cruzar la meta a menos de 5 segundos de su compañero.
Norris se convirtió en el quinto piloto en obtener una victoria en esta temporada, sumándose a Antonelli, Russell, Hamilton y Leclerc.
El progreso mostrado por McLaren los coloca como serios contendientes para la reanudación de las hostilidades después del parón de verano, ya que durante el receso está prohibido trabajar en el desarrollo de los autos.
Antonelli se reafirmó a la cabeza del campeonato de pilotos con una ventaja de 50 puntos sobre Hamilton y 59 sobre Russell, mientras que Mercedes sigue liderando el campeonato de constructores con una ventaja de 72 unidades sobre Ferrari y 159 sobre McLaren.
Max Verstappen sumó un cuarto podio en la temporada gracias a una estrategia arriesgada que culminó de manera excepcional y que le significó el merecido galardón de piloto del día.
Cadillac tuvo un fin de semana de pesadilla. Bottas se retiró por sobrecalentamiento en los frenos y Pérez por rotura de la suspensión delantera. La situación es muy desfavorable, en lugar de avanzar, están retrocediendo.
El Gran Circo reanuda actividades dentro de cuatro semanas con la celebración del Gran Premio de Holanda por correrse del 21 al 23 de agosto en el circuito de Zandvoort.