Pretemporada y lucha por estar en Gran Carpa
En el marco del denominado Spring Training, que se desarrolla del 21 de febrero al 26 de marzo en el sur de Arizona y en la zona central y sureña de Florida, las organizaciones beisboleras de Ligas Mayores definen su roster principal y ampliado así como a quienes siendo buenos peloteros seguirán trabajando para afinar su capacidad en las sucursales de Ligas menores y continuar observándoseles, al tiempo que se les procura la opción de incrementar su potencialidad y estar a la espera de en algún momento insertarse en la llamada Gran Carpa.
Aun teniendo ya contrato para su participación en el primer equipo de las organizaciones profesionales de Grandes Ligas, los peloteros consagrados buscan consolidar su espacio en el roster principal, además de establecer su jerarquía, y los que aún siendo jugadores experimentados están en situación transicional buscan fortalecer su posición obteniendo un espacio de titularidad o al menos una función específica que les permita seguir creciendo cómo peloteros y consolidarse como útiles en su nueva organización al haber pasado de un equipo a otro y estar bajo observación, ya que aún teniendo contrato firme quizá no se encuentran exentos de ser rebasados por otros compañeros que con mayor antigüedad en la organización pretenden la misma posición, sin dejar de advertir que hay una gran competencia con otros jugadores para permanecer en los rosters y ocupar las posiciones que cada pelotero procura, ya que además hay muchos jugadores invitados a los campos de entrenamiento sin mayor compromiso hacia ellos por los directivos de los equipos que el de observarlos y de resultar interesantes otorgarles algún contrato sencillo, pero muchos lo obtienen y desplazan a los estelares señeros.
El Spring training es el momento para que los peloteros que ya tienen contrato en el nivel Gran Carpa afinen su forma física y estén listos para la temporada que iniciará el 28 de marzo y se afiancen en su lugar dentro del roster formal de 26 jugadores que cada equipo registra como base principal y eviten ser desplazados por los que luchan por su oportunidad en el equipo grande o apuntalarse como prospectos, siendo la ocasión para que los entrenadores puedan observar y corregir asuntos técnicos de los beisbolistas y definir a dónde enviar a seguir preparándose en sus sucursales a los prospectos y a quienes siendo incluso peloteros consolidados deben aguardar su oportunidad de encajarse en el roster principal en Grandes Ligas al estar a la espera que se genere la ocasión durante la campaña en razón de las necesidades del conjunto sea por estrategia o por requerimiento inherente a bajas temporales o definitivas de sus compañeros.
En Florida se desarrolla la denominada Citrus League en la que participan los equipos: Bravos de Atlanta, Orioles de Baltimore, Medias Rojas de Boston, Tigres de Detroit, Astros de Houston, Marlines de Miami, Mellizos de Minnesota, Mets de Nueva York, Yankees de Nueva York, Philies de Filadelfia, Piratas de Pittsburgh, Cardenales de San Luis, Mantarrayas de Tampa Bay, Azulejos de Toronto y Nacionales de Washington, que se enfrentan entre sí en diversos estadios localizados en Sarasota, Fort Myers, Osceola, Dunedin, Lake Buena Vista, Jupiter, Clearwatter, Port St. Lucie, Bradenton, Charlotte, Palm Beach, Lakeland, Lake County y Tampa.
En Arizona opera la denominada Cactus League en la que se preparan: Gigantes de San Francisco, Rockies de Colorado, Marineros de Seattle, Rangers de Texas, Angelinos de Anaheim, Cerveceros de Milwaukee, Cachorros de Chicago, Rojos de Cincinnati, Reales de Kansas City, Atléticos de Oakland, Dodgers de Los Ángeles, Diamondbacks de Arizona, Indios de Cleveland, Medias Blancas de Chicago, Padres de San Diego, los que juegan entre sí en diversos estadios universitarios, municipales, comunales y de empresa en Phoenix y otras localidades conurbadas a la capital de Arizona como Tempe, Mesa, Peoria, Salt River Field, Scottsdale, Maryvale, Glendale, Goodyear y Surprise.
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