Teatro Galerías: 35 años de mantener el telón arriba

El 29 de agosto de 1991, el Teatro Galerías abrió sus puertas con “Batas blancas no ofenden”, obra protagonizada por Jorge Ortiz de Pinedo. Treinta y cinco años más tarde, y en una coincidencia feliz, la fecha vuelve a caer en sábado y el recinto tapatío se prepara para celebrar el aniversario con el escenario ocupado: Matisse ofrecerá mañana un concierto, acompañado por una celebración que busca recuperar parte de la memoria acumulada durante más de tres décadas de funciones.

La coincidencia del calendario es una celebración en sí misma para Edgar Méndez, director general del Teatro Galerías, quien ha dedicado la mitad de su vida a dirigir el espacio. Tiene 40 años y lleva 20 al frente de un proyecto familiar que se acerca al aniversario con una cartelera que ya tiene fechas comprometidas hasta marzo de 2027. “Estamos muy contentos porque, coincidentemente, el sábado 29 de agosto de 2026 son exactamente 35 años. Nosotros inauguramos también un 29 de agosto, con Jorge Ortiz de Pinedo, en 1991. “Entonces estuvo muy padre que este aniversario cayera exactamente el mismo día y además en sábado”, explica Méndez en entrevista con EL INFORMADOR.

La celebración comenzará antes de que Matisse aparezca sobre el escenario. El público pasará por una alfombra roja y el lobby recibirá música de jazz y saxofón, además de un brindis, canapés y otras actividades. Entre ellas habrá un primer vistazo a un proyecto con el que Galerías pretende reconstruir su propia historia. El equipo del teatro trabaja en un documental elaborado a partir de entrevistas con artistas, productores y personalidades que han pasado por el recinto. Durante el aniversario se proyectará un adelanto y, posteriormente, el material completo buscará llegar a plataformas digitales.

“Estamos recopilando entrevistas con celebridades, productores y otras personas que se han presentado en el teatro a lo largo de estos 35 años”, explica Méndez. La noche reunirá también a productores y actores que han trabajado con Galerías durante distintas etapas. “Estamos muy contentos de seguir vigentes después de 35 años y muy ilusionados con que el teatro viva muchos años más”.

Un proyecto familiar frente a los cambios

Mantener abierto un espacio escénico durante tres décadas y media ha significado atravesar momentos de bonanza, temporadas complicadas, la llegada de nuevos competidores y una pandemia que paralizó durante meses los espectáculos presenciales. Méndez identifica la persistencia familiar como una de las razones que explican la permanencia.

“Mi familia siempre ha sido muy tenaz. Hemos tenido altas y bajas. Nos ocurrió durante la pandemia y también cuando se han inaugurado otros teatros, porque sí nos ha pegado, pero sabemos que con constancia, esfuerzo y trabajo se pueden revertir esas malas rachas”, señala. Los últimos tres años, asegura, han representado una etapa particularmente activa, con mayor movimiento y espectáculos que han conseguido buena respuesta del público.

La actividad ayuda a dimensionar el lugar que actualmente ocupa el recinto dentro de la oferta de espectáculos de Guadalajara. De acuerdo con su director, durante el último año el Teatro Galerías estuvo abierto al público durante 220 días. La cifra equivale aproximadamente a dos jornadas de actividad por cada tres días del calendario. A ello se suma un modelo en el que el espacio funciona simultáneamente como recinto, productor y socio de proyectos externos. 

“Nosotros somos un teatro productor: hacemos nuestras propias obras, compramos nuestros artistas y, aparte, están todos los empresarios que rentan el espacio o que se asocian con nosotros. Esa gran demanda ha hecho que la cartelera esté muy robusta y sea muy variada”, explica.

La programación posterior al aniversario permite comprobar esa variedad. Tras Matisse llegará “El método Grönholm”, con Ana Serradilla; también están contempladas temporadas de “Siete veces adiós”, con Osvaldo Benavides y María León; “Mentiras, el musical”; “La dama de negro”; “El sótano”, producción del propio teatro, y un concierto de La Gusana Ciega.

Una nueva apuesta por la música

Los 35 años también han servido para identificar un terreno donde Méndez considera que todavía existe margen para crecer. El teatro ha construido una programación regular de comedia, propuestas infantiles, musicales, obras dramáticas y conferencias, pero ahora quiere ampliar su presencia dentro de los conciertos.

Para hacerlo, incorporó personal procedente de Ciudad de México con experiencia en producciones relacionadas con artistas como Flans, Pandora, Luis Miguel, Ricky Martin y Alejandro Fernández. Algunos integrantes del nuevo equipo se trasladaron a Guadalajara específicamente para trabajar en el recinto.

La intención tampoco consiste únicamente en sumar conciertos a la cartelera. Méndez quiere aprovechar las dimensiones de Galerías para ofrecer un formato diferente al que los mismos artistas presentan en auditorios de mayor capacidad. “Queremos darle ese giro al teatro. Invitar a artistas grandes, que quizá normalmente se presentan en venues con mayor capacidad, pero hacer un concepto más cercano, más íntimo, que no requiera tanta producción y permita sentir al artista muy cerca del público”, explica.

Jesse & Joy aparece como uno de los proyectos que permiten visualizar esa intención. El dúo había sido considerado para protagonizar el aniversario antes de que se cerrara la contratación de Matisse. Ahora Galerías busca llevarlo en febrero de 2027 con un espectáculo acústico similar al presentado durante una gira por Canadá: piano, guitarras y una puesta en escena reducida para acortar la distancia entre intérpretes y espectadores.

El formato parte también de las características físicas del recinto. Méndez considera que la visibilidad permite observar las expresiones del artista desde prácticamente cualquier zona y que esa cercanía puede convertirse en una ventaja frente a espacios diseñados para públicos mayores.

“Desde cualquier lugar ves perfectamente la expresión del artista, se contagia mucho el sentimiento y te sientes muy cercano”, señala.

Renovarse antes del cumpleaños

La apuesta musical requirió intervenir también el equipamiento. Los trabajos comenzaron a planearse desde 2025 y se concentraron entre diciembre y febrero. Galerías sustituyó consolas análogas por digitales, incorporó iluminación robótica, colocó paneles acústicos y renovó su sistema de audio después de realizar estudios técnicos con especialistas provenientes de Ciudad de México. Las modificaciones han permitido preparar al espacio para una programación que busca aumentar la presencia de espectáculos musicales durante 2027.

“Todo esto se instaló entre enero y febrero de este año. Llevamos muy poco tiempo utilizándolo, pero quisimos anticiparnos precisamente por todos los planes que traíamos”, explica el director.

Para Méndez, sin embargo, la infraestructura explica solamente una parte de la permanencia. La otra está relacionada con la forma de recibir a quienes llegan a trabajar al recinto. El director habla de una atención que comienza desde el aeropuerto: transporte, hospedaje, catering, camerinos y capacidad para resolver problemas sin atravesar largas cadenas administrativas. El acompañamiento también incluye la promoción de las producciones y la relación con medios de comunicación locales. La intención es que los empresarios encuentren una estructura que facilite su llegada a Guadalajara y los motive a regresar con nuevos proyectos.

“Nosotros siempre estamos del lado del empresario. Estamos viendo cómo hacer para que a él le vaya bien, porque así también nos va bien a nosotros y conseguimos que permanezca y siga viniendo”, sostiene. “El empresario se siente muy cobijado y dice: ‘Bueno, yo llego aquí y hay mucha gente trabajando para ayudarme’. Creo que eso ha sido esencial para que nosotros permanezcamos".

Veinte años detrás del escenario

Esa manera de operar ha acompañado buena parte de los 20 años que Edgar Méndez lleva al frente del teatro. Cuando habla de su trabajo, reconoce la inestabilidad propia de una industria donde cada producción plantea necesidades y públicos diferentes, pero encuentra precisamente ahí uno de sus principales atractivos. “Cada vez que viene una producción, conozco gente nueva y aparecen retos distintos: cómo montarla, qué se necesita en cuanto a lo técnico, a qué público está dirigida. Esa versatilidad y esa emoción del show business son algo padrísimo, con mucha adrenalina”, expresa. Los altibajos, agrega, convierten el trabajo en “una montaña rusa”, aunque también alimentan la pasión necesaria para continuar.

A los 40 años, Méndez ha pasado ya la mitad de su vida dirigiendo el recinto. La experiencia acumulada durante esas dos décadas tampoco le hace considerar terminado su propio aprendizaje. “Sé que de la gente que me rodea tengo muchísimas cosas que aprender y muchísimo por crecer. Creo que mantener esa humildad ayuda también a que se presenten buenas oportunidades”, señala.

El próximo sábado, esa continuidad será el motivo central de la celebración. Después de la alfombra roja, el adelanto del documental, los invitados y el brindis, las luces volverán a concentrarse sobre el escenario para recibir a Matisse. Treinta y cinco años después de aquella primera función de 1991, el Teatro Galerías llegará a su aniversario con nuevas inversiones, una programación que se extiende hasta 2027 y la intención de ampliar su presencia en el terreno musical. Para Edgar Méndez, el cumpleaños también confirma la supervivencia de un proyecto familiar que ha atravesado cambios en la industria, nuevas competencias y periodos de incertidumbre sin abandonar su actividad principal: mantener el escenario ocupado y al público frente a él.

Un teatro que se ha forjado en el corazón de los tapatíos

Ubicado en Residencial Victoria, en Zapopan, dentro de la Zona Metropolitana de Guadalajara, el recinto se ha consolidado como uno de los espacios escénicos más importantes del occidente del país. Cuenta actualmente con una capacidad para mil 772 personas, lo que lo coloca dentro del rango de los teatros de mil a dos mil butacas en términos de visitas a nivel nacional. En los últimos años ha recibido el 60% de los espectáculos que llegan a la ciudad, abarcando conciertos, comedias, teatro dramático, musicales, propuestas infantiles y ballet.

En una ciudad donde existen foros de mayor capacidad, el Teatro Galerías ha defendido un formato intermedio que privilegia la cercanía sin sacrificar producción técnica. Es lo que ha permitido que comediantes como Franco Escamilla, capaces de llenar estadios, prefieran regresar a este escenario por la respuesta inmediata del público. Es también lo que favorece que musicales y obras dramáticas mantengan su fuerza narrativa sin diluirse en la distancia. En 2025, el teatro operó 286 días y recibió 453 mil asistentes. Esa cifra —casi medio millón de personas en un espacio de mil 772 butacas— lo posiciona en el top tres nacional dentro de su rango de aforo.

El Teatro Galerías no solo ha sido anfitrión de grandes producciones; también ha asumido el rol de productor. El ejemplo más contundente es “El sótano”, que alcanzó 500 representaciones consecutivas en Ciudad de México.

Hitos del Teatro Galerías

A lo largo de sus 35 años, el Teatro Galerías ha sido escenario de montajes que marcaron épocas en la vida cultural de Guadalajara. En 1994, la llegada de “Cats” directamente desde Nueva York —con una temporada de un mes completo— representó un antes y un después en la ciudad, al demostrar que producciones internacionales de gran formato podían sostener largas estancias fuera de la capital.

Poco después, “11 y 12”, de Roberto Gómez Bolaños “Chespirito”, permaneció varias semanas en cartelera, consolidando al recinto como una plaza capaz de convocar a públicos masivos. Desde ese momento, títulos como “La dama de negro” —presente en el teatro desde 1994 y convertida en un clásico recurrente— se han quedado en el corazón de incontables generaciones de tapatíos y siguen siendo una de las puestas en escena más exitosas para el Teatro Galerías.

Pero los éxitos no se limitan a los clásicos. El fenómeno musical “Mentiras”, “La obra que sale mal” y “Siete veces adiós”, más recientes, han sido sold out para las taquillas del teatro, lo que ha obligado a abrir nuevas fechas. Los espectáculos familiares como “Lazy Town” han reforzado su programación diversa y también han sido éxitos rotundos. En el ámbito del entretenimiento contemporáneo, los shows de Franco Escamilla han agotado localidades en múltiples temporadas, mientras que figuras como John Milton y la cantante Yuridia han mantenido una relación constante con el foro, confirmando su capacidad para equilibrar teatro, música y espectáculos de gran convocatoria.

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