US Open: Djokovic y Sabalenka caen en dobles mixtos

La pareja formada por el serbio Novak Djokovic y la bielorrusa Aryna Sabalenka fue eliminada ayer en la primera ronda del dobles mixto del Abierto de Estados Unidos por los número uno del mundo de la especialidad, el británico Henry Patten y la checa Katerina Siniakova.

Patten y Siniakova se impusieron a Djokovic, número cinco de la ATP, y Sabalenka, número uno de la WTA, por 1-4, 4-2 y 10-2, en un encuentro que tuvo una duración de 54 minutos.

La pareja número uno del dobles había alcanzado el cuadro principal del torneo, que otorgará un millón de dólares a los campeones, después de superar la fase de clasificación frente a otros especialistas de la modalidad.

Pese a la derrota, Djokovic y Sabalenka se desenvolvieron con soltura durante buena parte del partido, disputado al mejor de tres sets a cuatro juegos, sin que apenas se notara su falta de experiencia como pareja. Además, se trataba de su primer encuentro oficial juntos.

A excepción de algunos remates fallados, el serbio y la bielorrusa comenzaron cómodos en la red y consiguieron llevarse el primer set. Para hacerlo, remontaron un 0-40 en contra al resto y aprovecharon una doble falta de Siniakova durante el punto de oro.

El partido pareció inclinarse todavía más a favor de Djokovic y Sabalenka cuando volvieron a quebrar el servicio de Siniakova al comienzo del segundo set. Sin embargo, Patten y la checa reaccionaron y ganaron 11 de los siguientes 13 puntos para cambiar el desarrollo del encuentro y llevarlo a la tercera manga.

Ahí, la inercia continuó siendo favorable para los especialistas del dobles, quienes dominaron el desempate desde el inicio y aprovecharon dos dobles faltas de sus rivales para construir rápidamente una ventaja que terminó siendo definitiva.

Djokovic y Sabalenka se despidieron así de una modalidad que reunió a varias de las principales figuras de los circuitos masculino y femenino, bajo un formato reducido que incrementó la importancia de cada punto y dejó poco margen para recuperarse de los errores. La experiencia, sin embargo, permitió ver juntos a dos de las mayores estrellas actuales del tenis mundial.

Patten y Siniakova volverán a saltar a la pista para disputar los cuartos de final contra el dúo compuesto por el francés Gael Monfils y la ucraniana Elina Svitolina, quienes consiguieron su clasificación después de vencer por doble 4-1 al canadiense Félix Auger-Aliassime y a la filipina Alexandra Eala.