Monterrey supera al América en penales y jugará la final de la Leagues Cup
Tras el empate 2-2 en el tiempo reglamentario, los Rayados no fallaron en los penales y avanzaron a la final del torneo
En un partido de lento arranque y con una tensa tanda de penales, los Rayados de Monterrey de MatíasAlmeyda dejaron en el camino al América de Guillermo Almada en la semifinal de la LeaguesCup, tras llevarse la tanda por 5-4, luego de empatar 2-2 en los 90 minutos reglamentarios en el Dignity Health Sports Park de Carson, California, y enfrentarán al Toluca este domingo por el título.
La casa del L.A. Galaxy se pintó con afición de ambos equipos, pero con una clara diferencia a favor de las Águilas, que tuvieron un fuerte apoyo de sus seguidores en una cabecera del estadio, desde la que desplegaron un tifo cuando los jugadores saltaron al campo.
Los primeros minutos fueron trabados y de varias faltas, pero los capitalinos tomaron ritmo antes, se apoderaron del balón y mostraron más ideas para tratar de hacer daño. Isaías Violante, el más participativo del primer tiempo, a los diez minutos abrió la cuenta de los remates americanistas y consiguió el primero de varios tiros de esquina para su equipo en la primera parte, pero de los que no surgió mayor peligro.
Rayados se mostró titubeante con el balón, teniendo problemas para salir de forma controlada, y rápidamente optaba por la verticalidad del “Tecatito” y Arteaga por la banda izquierda, pero no lograron sacar jugadas de peligro; fue hasta pasada la media hora que lograron sacudirse la presión y adelantar líneas. Ocampos y Arteaga fueron los primeros en animarse a disparar.
En la parte complementaria, Almeyda hizo un cambio táctico, dejando más suelto a Diego Rossi, y la estrategia trajo dividendos con el primer gol del partido a los cuatro minutos del reinicio. Rossi, desde el costado derecho, mandó un balón que desconcertó por completo a Rodolfo Cota, quien esperaba un centro, pero el balón tomó dirección a puerta, pasó por encima del arquero azulcrema y el uruguayo firmó el primero del partido.
El empate llegó al 57’, en una jugada a balón parado en la que Ramón Juárez recibió el balón en el manchón penal, controló y encontró el hueco por el que disparó de zurda. El balón entró pegado al poste derecho de Esteban Andrada.
Los de Coapa estaban motivados y de nuevo con el control del trámite. Al 63’, en una jugada veloz y tomando a la defensa regia en proceso de ordedamiento, Alan Cervantes recibió de Veiga y, luego de grabarse la portería en la mente, se acomodó y la prendió desde fuera del área con un cañonazo imposible para Andrada a segundo palo, y el América le dio la vuelta al marcador.
La locura que había en Los Ángeles llegó a durar 20 minutos, cuando derribaron a Orbelín Pineda en el área. El silbante no dudó en marcar penal ni revisó la jugada en el VAR, y Lucas Ocampos fue el encargado de hacer válido el disparo desde los once pasos, empatando de nuevo el luminoso, que no se movió hasta el silbatazo final, con un cierre de partido roto en el que la exigencia física era notoria en los futbolistas de los dos equipos.
Llegó la tanda de penales y las Águilas cobraron primero. Veiga, Brian Rodríguez e Israel Reyes cumplieron con la tarea en los primeros disparos, mientras que de Rayados Luca Orellano, Diego Rossi y Víctor Guzmán se habían encargado de mantener la tanda nivelada. AlanCervantes estuvo a cargo del cuarto disparo, que mandó por encima de la portería y abrió la puerta para los de Almeyda; Jesús Corona no perdonó y Erick Sánchez mantuvo la definición con vida, pero Hugo Cuypers, con el quinto de la serie, envió a Monterrey a la Final.