Atlas se juega su permanencia en la Leagues Cup ante Charlotte FC

Atlas afrontará este viernes un partido determinante en la Leagues Cup 2026. El conjunto dirigido por Hernán Crespo visitará al Charlotte FC en el Bank of America Stadium con la obligación de ganar en tiempo reglamentario si pretende mantenerse con posibilidades de avanzar a los cuartos de final del torneo.

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El formato de la competencia deja poco margen de error. Al concluir la primera fase, únicamente los cuatro mejores clubes de la Liga MX y los cuatro mejores de la MLS accederán a la siguiente ronda, por lo que una segunda derrota prácticamente sentenciaría la eliminación del conjunto rojinegro. Incluso un empate que derivara en triunfo por penales otorgaría únicamente dos puntos, una cosecha que dejaría a Atlas dependiendo de múltiples combinaciones en la última jornada.

Los Zorros llegan al compromiso después de caer 3-1 frente al Columbus Crew, encuentro en el que fueron superados durante la mayor parte del partido y en el que evidenciaron el poco tiempo de trabajo que acumula el cuerpo técnico encabezado por Hernán Crespo.

Del otro lado estará un Charlotte FC que inició el torneo con paso firme. El conjunto de la MLS derrotó 3-0 a Pumas gracias a los goles de Brandt Bronico, Archie Goodwin y Tyger Smalls, resultado que lo colocó entre los equipos con mejor diferencia de goles en el arranque de la competencia y que le permite llegar con la posibilidad de asegurar su clasificación anticipada. 

Para Atlas también será una prueba importante por el contexto que vive el club. Crespo apenas suma unos días de trabajo desde su llegada al banquillo y ha reconocido que el calendario no le ha permitido entrenar con normalidad, por lo que el equipo continúa en una etapa de evaluación y adaptación a su idea futbolística.

El mediocampista Alfonso González aseguró que el plantel es consciente de la situación y que el principal objetivo será enfocarse en el funcionamiento propio antes que en el rival.

"Es una linda oportunidad. El margen de error es nada. Será un partido importante y debemos asumir con responsabilidad, buena actitud y hacer las cosas bien para aspirar a algo en la Leagues Cup. El equipo es consciente; si bien ha sido poco el trabajo, es lo que nos toca".

González también señaló que enfrentar a clubes de la MLS representa una oportunidad de crecimiento para el plantel.

"Es mucho el adaptarnos nosotros partido tras partido, cómo planeamos el partido y no tanto preocuparnos por ellos, sino por lo que hacemos nosotros. Es lindo enfrentar rivales que no enfrentamos, conocer otro tipo de futbol. Es parte del aprendizaje".

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Después de este compromiso, Atlas cerrará su participación en la primera fase frente al FC Cincinnati. Sin embargo, antes de pensar en ese encuentro, el conjunto rojinegro sabe que su continuidad en la Leagues Cup depende de conseguir los tres puntos ante Charlotte FC.

SV