Independencia de México: 15 datos curiosos que quizá no conocías

Cada 15 y 16 de septiembre regresan los nombres de Miguel Hidalgo, José María Morelos, Josefa Ortiz de Domínguez y Vicente Guerrero. También la campana, el Grito, la bandera y una sucesión de imágenes que parecen haber acompañado a la Independencia desde 1810.

La historia fue menos ordenada. La guerra se prolongó durante 11 años, sus primeros dirigentes murieron mucho antes de la victoria y algunas de las imágenes y palabras asociadas actualmente con aquellos acontecimientos fueron construidas décadas después. Incluso una vez consumada la Independencia, España intentó recuperar el territorio.

Estos son 15 datos que permiten acercarse a algunos de los episodios menos conocidos del nacimiento de México.

Las cosas poco contadas de la Independencia de México

No sabemos exactamente cómo era Miguel Hidalgo

Hidalgo murió fusilado en 1811 y no existe un retrato suyo realizado del natural cuya autenticidad permita establecer con certeza su apariencia. La imagen actualmente reconocible del sacerdote se formó posteriormente. Uno de los retratos fundamentales fue realizado por Joaquín Ramírez en 1865 y ayudó a fijar sus cabellos blancos, frente despejada y vestimenta negra.

Hidalgo tampoco era tan anciano como suele parecer

Tenía 57 años cuando comenzó la insurrección. El INAH señala que practicaba actividades físicas, montaba a caballo y cazaba. Durante el Porfiriato se acentuó la representación de un Hidalgo anciano, una imagen que terminó incorporándose a la memoria nacional.

Nadie anotó palabra por palabra el Grito de Dolores

Sabemos que Hidalgo convocó al levantamiento durante la madrugada del 16 de septiembre, pero no existe una transcripción que permita reproducir literalmente sus palabras. Las reconstrucciones posteriores mencionan vivas a la Virgen de Guadalupe y distintas expresiones contra el mal gobierno. El “Grito” pronunciado actualmente por el Presidente es una ceremonia construida posteriormente.

El levantamiento debía comenzar después

El inicio de la rebelión no estaba previsto originalmente para el 16 de septiembre. Los conspiradores habían contemplado comenzar el movimiento el 1 de octubre de 1810, pero el descubrimiento de la conspiración de Querétaro obligó a precipitar sus planes.

La campana de Dolores terminó en Palacio Nacional

El Esquilón de San José, asociado con el llamado de Hidalgo, fue fundido en 1768. Permaneció en Dolores hasta que Porfirio Díaz ordenó trasladarlo a la Ciudad de México en 1896. Desde entonces se encuentra sobre el balcón central de Palacio Nacional y participa en la ceremonia presidencial.

Hidalgo murió apenas unos meses después

La participación de Hidalgo ocupa un espacio enorme en la memoria de una guerra que duró 11 años, aunque él solamente vivió sus primeros meses. Fue capturado en marzo de 1811 y fusilado en Chihuahua el 30 de julio de ese año.

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Morelos tampoco llegó a ver la Independencia

José María Morelos tomó el liderazgo insurgente y consiguió articular un proyecto político más definido. En 1813 presentó los “Sentimientos de la Nación” y ese mismo año el Congreso de Anáhuac declaró la independencia. Morelos fue capturado y fusilado en 1815, seis años antes de la consumación.

La guerra no comenzó exactamente como México contra España

En 1808, Napoleón Bonaparte invadió España y Fernando VII perdió el trono. La crisis abrió una pregunta fundamental: ¿quién debía gobernar los territorios americanos ante la ausencia del monarca legítimo? Los conspiradores de Querétaro contemplaron inicialmente la formación de una junta que gobernara en nombre de Fernando VII.

Un enemigo de los insurgentes terminó consumando la Independencia

Agustín de Iturbide había combatido durante años a los insurgentes como militar realista. En 1821 terminó negociando con Vicente Guerrero y encabezando el movimiento que consiguió la separación definitiva. El Plan de Iguala permitió reunir fuerzas que anteriormente habían combatido entre sí.

México nació como un imperio

La primera forma de gobierno del México independiente no fue una república. Agustín de Iturbide fue proclamado emperador en 1822 con el nombre de Agustín I. Su imperio duró menos de un año: abdicó en marzo de 1823 y posteriormente se estableció una república federal.

El 16 de septiembre no fue el día en que México consiguió su independencia

La fecha recuerda el inicio de la insurrección. La consumación ocurrió 11 años después: el Ejército Trigarante entró en la Ciudad de México el 27 de septiembre de 1821 y el Acta de Independencia fue firmada al día siguiente.

España tardó 15 años en reconocer al México independiente

La consumación de 1821 no significó que España aceptara inmediatamente la pérdida de su antigua colonia. El reconocimiento oficial llegó hasta 1836, cuando ambos países firmaron el Tratado de Paz y Amistad.

España intentó reconquistar México

La amenaza llegó a materializarse. En 1829, una expedición española encabezada por Isidro Barradas desembarcó cerca de Tampico con el propósito de restaurar el dominio español. Las fuerzas mexicanas terminaron derrotando a los expedicionarios. España todavía consideró nuevos proyectos militares después del fracaso.

La guerra dejó cientos de miles de muertos

Detrás de las ceremonias patrias permanece una guerra extraordinariamente destructiva. El INAH registra alrededor de 844 acciones militares y calcula que el conflicto pudo causar entre 600 mil y un millón de muertes. La violencia, las epidemias, el hambre y el deterioro económico acompañaron buena parte de aquellos 11 años.

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El Hidalgo que conocemos también fue construido por la política

La transformación de Hidalgo en “Padre de la Patria” ocurrió gradualmente. Durante los primeros años del México independiente, su recuerdo continuaba asociado con la violencia y los desórdenes de la guerra. El INAH señala que hacia mediados del siglo XIX los liberales comenzaron a recuperar su figura como representante de valores republicanos y democráticos.

La Independencia terminó convertida en uno de los grandes relatos fundacionales de México, pero detrás de las imágenes repetidas cada septiembre permanecen sus contradicciones. Hidalgo no conoció el país que terminaría considerándolo su padre; Iturbide pasó de combatir insurgentes a encabezar la consumación; la nueva nación comenzó como monarquía y todavía tuvo que defender su existencia frente a un intento de reconquista.

Dos siglos después, la ceremonia cabe en una noche. La historia que recuerda necesitó más de una década para resolverse.

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AO