Oposición expulsa de campaña a diputado aliado en Venezuela

CARACAS, VENEZUELA (13/SEP/2012) El candidato presidencial opositor Henrique Capriles expulsó de su comando de campaña a un cercano colaborador y diputado de la Asamblea Nacional de Venezuela que fue captado en video recibiendo lo que parecían paquetes de dinero.

"Dada la información que tenemos, el diputado Juan Carlos Caldera queda fuera del proyecto", dijo Capriles en rueda de prensa.

Caldera "se puso al margen del proyecto que estamos construyendo con los dedos, con las manos, un proyecto distinto para Venezuela. "Ni ninguna otra persona tiene derecho a utilizar mi nombre para obtener beneficios y el que tenga esa visión queda al margen del proyecto", acotó el candidato.

La declaración de Capriles se produjo horas después de la difusión por la televisión estatal de un video en que muestra una conversación entre un hombre, cuya voz e imagen es distorsionada electrónicamente, y el diputado opositor Juan Carlos Caldera recibiendo dos paquetes con dinero.

En las imágenes, acompañadas de subtítulos debido a las alteraciones del sonido, un hombre a espaldas de la cámara se identifica como el representante de "un comerciante" que intenta pactar un encuentro con Capriles, que según Caldera sería menos riesgoso de concretar en el extranjero.

Caldera, en una rueda de prensa posterior, afirmó que su caso es un reflejo del ambiente "de guerra sucia, de la manipulación, de la mentira que vive el país" de cara a los comicios presidenciales del 7 de octubre.

"Un grupo de diputados del partido de gobierno montó un show en donde se dice que yo supuestamente recibí un soborno... pero no dicen para qué, por qué no se dice quién es la persona que está ahí conmigo, si les preocupa la verdad"
"Todo esto se hizo con la intención de manchar la candidatura de Henrique Capriles", indicó.

Al referirse a la persona que parece junto con él en el video, Caldera lo identificó como Luis Peña, quien supuestamente le fue presentado como un colaborador de confianza por el propio empresario venezolano Wilmer Ruperti.

Destacó que su encuentro con Peña se produjo luego de una previa reunión en " la casa del señor (Ruperti), un lujoso apartamento de Caracas. Contó que con el empresario tuvo entonces "una conversación muy amena. Alli estuvimos conversando un rato y (Ruperti) me ofreció apoyo para mi campaña para candidato a alcalde del municipio (capitalino de) Sucre, me dijo que me quería ayudar".

Ruperti es un acaudalado empresario naviero que fue al rescate del gobierno de Chávez tras el paro petrolero que enfrentó Venezuela entre finales del 2002 e inicios del 2003. Desde entonces se le vincula con el gobierno.

Caldera expresó que en ese momento pensó el acercamiento a la oposición se debía a que "los empresarios huelen cuando alguien va a ganar" y por eso estaba interesado en un encuentro con el candidato opositor.

"No puede quedar duda de que Henrique Capriles no está vinculado" el caso, insistió Caldera, quien sostiene que el encuentro con Ruperti nunca se concretó.

El diputado oficialista Julio Chávez en una conferencia de prensa previa exigió una investigación a fondo sobre las fuentes de financiamiento de la campaña electoral de Capriles, un abogado de 40 años, el representante único de la oposición aglutinada en la Mesa de Unidad Democrática, y el rival más serio que ha enfrentado Chávez desde que fue electo por primera vez en 1998.

Capriles, cuya promesa electoral se centra principalmente en la educación y la lucha contra la corrupción y la delincuencia, afirmó que esta comprometido con "construir un proyecto que no tenga los vicios del pasado ni del presente. En eso soy implacable.

Según el candidato opositor, la burocracia, la corrupción y la ineficacia para atender las exigencias de los venezolanos en materia de educación, salud, servicios públicos y vivienda, han condenado al fracaso el esfuerzo de Chávez de buscar la reelección por otros seis años.

Jorge Rodríguez, jefe de campaña de Chávez, solicitó a las autoridades electorales investigar las fuentes de financiamiento y las contribuciones de la campaña de Capriles "que aseguren la pulcritud" en el origen y manejo de esos fondos.

Capriles en su declaración expresó que apoya una "investigación seria... para determinar si hubo o no un ilícito allí".