Copa FedEx

Efectivamente, amable lector, el norteamericano de 26 años de edad, Webb Simpson, tirando 18 golpes bajo par ganó el domingo pasado el Wyndham Championship, por tres golpes de diferencia, y se convirtió en el duodécimo jugador que en este año gana su primer  torneo en la gira de la PGA. Pero no crea usted que fue “chiripada”. Webb se hizo “pro” desde 2008, y en este 2011 ya llevaba DOS segundos lugares, uno en el Transitions Championship y el otro en el Zurich Classic, de Nueva Orleáns. Ahora, con su triunfo, ya se colocó en el TERCER lugar de la Copa FedEx. Pero, ¿qué es la Copa FedEx? se preguntará usted. Aparte de ser un hermoso trofeo de plata diseñado por la joyería Tiffany’s de Nueva York, es una competencia anual que ya va en su quinto año consecutivo, y en la que el ganador se lleva una exención por CINCO años en la PGA Tour y 10 millones de dólares. “¿QUÉ?... ¿No hay un error aquí? ¿Cómo que 10 millones de dólares para una sola persona?”. Efectivamente, no hay error. Y no sólo eso. En los cuatro torneos de playoff (que por cierto inician este jueves), hay además bolsas de 8 millones de dólares, en cada uno, con 1 millón 350 mil dólares para el ganador. Pero... ¿qué se necesita para ser el ganador de la Copa FedEx? Ser el jugador que acumule más puntos a lo largo de 37 torneos en el año, más los cuatro torneos de playoffs. Obviamente que entre más importante el torneo, mayor es la cantidad de puntos que se obtienen. Al día de hoy, únicamente los 125 jugadores que acumularon más puntos a lo largo de los 37 torneos anteriores, podrán jugar el primer torneo de playoff, el denominado The Barclays, que tendrá lugar en el Estado de Nueva Jersey. En esta competencia también se repartirán puntos, que se sumarán a los anteriores, pero únicamente los 100 primeros podrán jugar el torneo siguiente, el Deutsche Bank Championship, al final del cual habrá un “receso” adicional de una semana. De la misma manera, cuando termine este torneo, únicamente los primeros 70 golfistas que hayan acumulado más puntos podrán jugar el siguiente torneo de playoff, el BMW Championship, después del cual, únicamente los mejores 30 jugarán la última competencia, el TOUR Championship, que tendrá lugar en el “campazo” de East Lake Golf Club, en Atlanta, Georgia. Imagínese nada más, amable lector, la clase de presión a la que están sometidos los jugadores por “pasar estos cortes”. Antes de iniciar este último torneo, los puntos que hayan obtenido los mejores 30 jugadores que quedan, se “resetearán” (borrarán), y se les otorgarán puntos previamente acordados, en donde por ejemplo, el que haya obtenido más puntos antes, ahora tendrá 2,500 puntos, el segundo lugar tendrá 2,250, y así sucesivamente hasta el número 30, el cual obtendrá 210 puntos. Como que estos puntos son un reflejo de la actuación que tuvo cada uno de los 30 jugadores a través de todo el año. Los puntos que se otorgarán en este último torneo serán los mismos que se otorgaron durante los otros playoffs, o sea, 2,500 para el primer lugar, 1,500 para el segundo, 1,000 para el tercero y así sucesivamente. Según la PGA Tour, “el ganar la Copa FedEx será un logro muy significativo en el golf, porque no sólo se trata de ganar un torneo”. Y efectivamente, tanto los puntos “reseteados” como los que se otorgarán en el Tour Championship, garantizan que el que gane esta última competencia, no necesariamente ganará la Copa FedEx y los 10 millones de dólares que conlleva, con la única excepción de que, si la gana algún jugador que esté en los primeros cinco lugares de los puntos “reseteados”, sí se quedará con la copa. Sólo ellos  tendrán esa ventaja sobre los demás. Por supuesto que, este sistema de la Copa FedEx resulta más fácil de entender, cuando se consultan las diferentes Listas de Puntos que aparecen en la página Web de la gira de la PGA. Lo que al final se pretende con este sistema, es que la Copa se la lleve quien haya tenido más méritos a lo largo de toda la temporada, lo cual se antoja muy justo. Realmente estos playoffs prometen muchas emociones, ya que la gira está llena de buenos jugadores y cualquiera puede dar la sorpresa. Hasta la próxima ocasión, procure mantener su pelota En El Fairway.