Economía

Prohíben salir de Brasil a 17 ejecutivos de Chevron

Juez les restringe distanciarse tras fuga de crudo y crímenes ambientales

BRASILIA, BRASIL (17/MAR/2012).- Un juez brasileño restringió la salida del  país a 17 ejecutivos de Chevron en el marco del proceso por un derrame  petrolero en 2011, mientras la fiscalía prepara una acción penal por una nueva  fuga que involucra a la compañía estadounidense, dijeron fuentes judiciales a  la prensa el sábado.

Los funcionarios --cinco estadounidenses, cinco brasileños, tres  australianos, dos franceses, un canadiense y un inglés-- sólo podrán salir con  autorización judicial, determinó el juez Vlamir Costa del estado de Rio de  Janeiro, según una resolución divulgada por la prensa.

La decisión se enmarca en un proceso por delitos ambientales contra la  multinacional por el accidente ocurrido en noviembre, cuando se vertieron al  Atlántico unos 3 mil barriles de crudo del Campo Frade, en aguas profundas de  Rio.

El jueves, Chevron informó de una "pequeña filtración" en la misma zona que  la obligó a suspender sus operaciones de producción en Brasil. La empresa no ha  señalado si ambos casos están relacionados, pero las autoridades sospechan que  el segundo accidente es consecuencia del primero.

La petrolera, que fue multada con más de 30 millones de dólares e impedida  de realizar actividades de perforación en Brasil a raíz del primer desastre,  dijo que la nueva fuga es de apenas cinco litros de crudo.

Este sábado las autoridades realizaron un sobrevuelo e identificaron "una  tenue mancha" de petróleo de casi un kilómetro, señaló la Marina. La estela fue  localizada a 130 km de la costa de Rio, agregó sin dar más detalles.

Entretanto, la fiscalía prepara una acción penal contra Chevron por la más  reciente fuga, que se inició el 4 de marzo pero cuyo origen sólo fue detectado  el martes, según la multinacional.

"Como habrá una denuncia penal, y la mayoría son extranjeros, pedí que  fuera impedida su salida" de Brasil, dijo el fiscal de la ciudad de Campos,  Eduardo Santos.

El fiscal no precisó si solicitará la suspensión de las operaciones de la  empresa, como intentó sin éxito hace unos meses a raíz del primer derrame.

Chevron anunció por su cuenta que pidió permiso para suspender su  producción de forma temporal mientras realiza nuevos estudios geológicos para  conocer mejor la zona.

La empresa estadounidense sólo extrae petróleo en el Campo Frade, donde la  producción alcanza los 60 mil barriles diarios, si bien participa como socio en  otros campos.

Hasta el accidente de 2011, la petrolera era responsable del 3.6% de la  producción de crudo en Brasil y del 1% de la producción de gas natural, según  datos oficiales.

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