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Miércoles de eliminatoria en Europa

Entre los partidos más destacables están el de Brasil frente a Estonia y Argentina ante Rusia

PARIS, FRANCIA.- Alemania, que se desplaza a Azerbaiyán, y Francia, visitante en Islas Feroe, afrontan compromisos sin riesgo el miércoles en una fecha reducida (cinco partidos) de eliminatorias mundialistas en Europa, que estará más animada con varios amistosos como el clásico Holanda-Inglaterra.

Entre otros duelos destacados de una fecha FIFA en que Brasil visita a Estonia y Argentina hace lo propio ante Rusia, el campeón mundial Italia deberá limpiar su pobre imagen de la última Copa Confederaciones en casa de Suiza, y el rey europeo España reforzar ánimo en Macedonia, con vistas al Mundial 2010.

Por el grupo 4 de la zona europea, Alemania no puede fallar en Baku. Con apenas un punto de ventaja sobre su escolta Rusia, la 'Mannschaft' debe llevarse las tres unidades del estadio de Azerbaiyán (un empate, cuatro caídas) para seguir con pie firme rumbo a Sudáfrica.

El seleccionador Joachim Löw convocó a su estrella Michael Ballack, quien se recupera de una lesión en un dedo de un pie, y al goleador Miroslav Klose, tocado en una tibia. Con Lukas Podolski de baja, Cacau y Mario Gomez deberían aportar la pólvora en el ataque.

Por el grupo 7, Francia se encuentra en una situación similar, aunque más complicada porque no es líder de su llave. Con ocho puntos menos que Serbia, los 'Bleus' deben sumar de a tres y además maquillar su pobre diferencia de gol (+1), antes de verse la cara con Rumania y los serbios, en septiembre.

Thierry Henry es baja y Frank Ribéry está en duda. Su armador será Yoann Gourcuff y el bombardero Karim Benzema, flamante delantero del Real Madrid.

En la zona 6, Bielorrusia y Croacia se disputan el segundo lugar, bien detrás de Inglaterra. Los croatas, con la reaparición del delantero de origen brasileño Eduardo, suman 11 puntos en 6 partidos y son favoritos frente a los bielorrusos (9 en 5), pero un despiste los alejará de Africa.

En el grupo 9, Noruega (3 unidades) recibe a Escocia (7), que aplicará la ley seca en su plantel.

Ambos luchan por el segundo boleto que permite ir a un repechaje mundialista, pues Holanda ya sacó pasaje como primero. Los escoceses deben ganar para alejarse de la amenaza de Macedonia (7 puntos).

El último choque de eliminatorias en Europa lo sostendrán San Marino y Eslovenia, por el grupo 3, aunque ambos están bastante lejos del líder Eslovaquia.

A la hora de los amistosos, el Viejo Contienente mirará de cerca lo que ocurra en el Amsterdam Arena entre Holanda e Inglaterra, que está a tiro de sellar su boleto a Sudáfrica, por lo que será una clásico de gala con sabor a Mundial, animado por actores de lujo.

David Beckham, Wayne Rooney, Frank Lampard dirán presente en las filas de Fabio Capello (no Steven Gerrard, baja por dolor en aductor) y Mark Van Bommel, Giovanni Van Bronckhorst, Khalid Boulahrouz y los madridistas Arjen Robben, Wesley Sneijder y Rafael van der Vaart serán algunos de los protagonistas de la 'Naranja Mecánica'.

Para ir a Suiza, el técnico italiano Marcello Lippi decidió borrar a Gennaro Gattuso y Daniele De Rossi, mientras que Luca Toni es baja. El ex DT de la Juve podría hacer algunas pruebas, aunque la mayoría de sus líderes en Alemania-2006 estarán en el campo, pese a las críticas por el fiasco de Sudáfrica-2009.

España también va con todo. El entrenador Vicente del Bosque lleva a casi todas sus tropas de elite a Macedonia, salvo Sergio Ramos y Andrés Iniesta, lesionados.

Portugal, sin Cristiano Ronaldo (engripado), ensayará en casa de Liechtenstein, Chile mide el estado de forma de Dinamarca y Suecia-Finlandia arman un clásico nórdico, en una fecha FIFA que sirven para probar, a menos de un año del Mundial-2010.

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