Cultura
Hitchens por sí mismo
Christopher Hitchens, el escritor inglés-estadounidense que falleció el jueves, fue uno de los intelectuales de lengua inglesa más influyentes de su tiempo
GUADALAJARA, JALISCO (19/DIC/2011).- “Aquello que puede ser afirmado sin evidencia, puede ser desechado sin evidencia”, dijo alguna vez Christopher Hitchens (1949-2011), frase que casi se convirtió en un enunciado científico y que resume de manera corta y sencilla la base de su pensamiento racional y escéptico.
Periodista, filósofo, humanista, bebedor empedernido y polemista por excelencia, Hitchens fue diagnosticado con cáncer de esófago —la misma enfermedad que mató a su padre— durante la primavera de 2010, justo después de la publicación de sus memorias tituladas Hitch-22. Perdió la batalla el pasado jueves. Esta vez su intruso interlocutor no aceptó ningún tipo de dialéctica.
Licenciado en Filosofía, Ciencias Políticas y Economía por la Universidad de Oxford, Hitchens abandonó su natal Inglaterra a principios de los años ochenta para instalarse en Estados Unidos, donde trabajó en publicaciones como The Nation, The New York Times, The Times y Vanity Fair.
Escribió cerca de 25 libros, incluyendo obras sobre Thomas Jefferson, Thomas Paine, George Orwell y Fiódor Dostoievsky, aunque sin duda fue más conocido por títulos como Dios no es bueno y Dios no existe, en los que arremetió contra todas las religiones con su incisivo ateísmo.
Se pronunció contra todos los dictadores de su época, y azotó por igual a derecha e izquierda cada vez que creía detectar un ataque a la razón o un abuso de poder. Así lo hizo cuando escribió acerca de Henry Kissinger, a quien consideró un criminal de guerra, y sobre Bill Clinton, “un político manipulador y mentiroso”. Ni la madre Teresa de Calcuta escapó a su crítica mordaz, y la calificó como proselitista de una versión retrógrada del catolicismo.
Después de haber pertenecido a la Internacional Socialista y autodefinirse como “trotskista” en su juventud, Hitchens se distanció poco a poco de la izquierda, hasta llegar a apoyar abiertamente las invasiones a Iraq de Bush padre y Bush hijo, con lo que se ganó el repudio de muchos seguidores.
A continuación, Christopher Hitchens habla por sí mismo de algunos de los temas que marcaron su existencia (citas tomadas de sus libros, artículos y entrevistas otorgadas a diversos medios).
Religión
“La religión organizada es violenta, irracional, intolerante, aliada al racismo y al tribalismo, fundada en la ignorancia y hostil hacia la libre investigación, desdeñosa de las mujeres y coercitiva hacia los niños”.
“Hay que aceptarlo. La religión viene de un periodo de la prehistoria humana donde nadie, ni siquiera el gran Demócrito que concluyó que toda la materia estaba hecha de átomos, tenía la menor idea de lo que estaba pasando. Viene de la temerosa infancia de nuestra especie, y es un intento de satisfacer nuestra inescapable demanda de conocimiento. Hoy, el menos educado de los niños sabe mucho más acerca del orden natural que cualquiera de los fundadores de la religión, y a uno le gustaría pensar que esa es la razón por la que parecen tan poco interesados en mandar a otros humanos al infierno”.
“La decencia humana no deriva de la religión. La precede”.
Madre Teresa
''No era amiga de los pobres. Era amiga de la pobreza. Decía que el sufrimiento era un regalo de Dios. Pasó su vida oponiéndose a la única manera conocida de curar la pobreza, que es el empoderamiento de la mujer y su emancipación de una vida de reproducción compulsiva”.
Dios
''Aunque no me gusta diferir de un gran hombre, Voltaire fue simplemente absurdo cuando dijo que, si Dios no existe, sería necesario inventarlo. La invención humana de Dios es el problema de origen”.
''Jesús es el Santa Claus de los adultos”.
Ateismo
''La única posición que no me deja disonancias cognitivas es el ateísmo. No es un credo. La muerte es segura, y reemplaza tanto el Paraíso como el Infierno. La vida es en esta tierra, con todo su misterio, y su belleza y su dolor, por eso hay que vivirla más intensamente: caerse y levantarse, estar tristes, seguros e inseguros, sentirse solos, contentos y queridos. No hay nada más; y no quiero nada más”.
''Nuestra creencia no es una creencia. Nuestros principios no son una fe. No nos basamos solamente en la ciencia y la razón, porque son factores necesarios pero no suficientes, pero desconfiamos de todo lo que las contradiga. Podemos diferir en muchas cosas, pero lo que respetamos es la libre investigación, la apertura de mente y la búsqueda de ideas por sí mismas”.
Pensamiento
''Cuídate de los irracionales, por más seductores que sean. Rechaza lo trascendente y a todo aquel que te invite a subordinarte o aniquilarte a ti mismo. Desconfía de la compasión: mejor elige tu propia dignidad y la de otros. No tengas miedo de que te digan arrogante o egoísta. Imagina a todos los expertos como simples mamíferos. Nunca seas un espectador de la injusticia o la estupidez. Busca argumentos y discusiones por sí mismos; la tumba ofrecerá mucho tiempo para el silencio. Sospecha de tus propios motivos y todas las excusas. No vivas por otros más de lo que esperas que otros lo hagan por ti”.
''Toma el riesgo de pensar por ti mismo: mucha más felicidad, verdad, belleza y sabiduría llegarán a ti de esa manera”.
''Lo que más detesto es la estupidez, especialmente en su forma más asquerosa de racismo y superstición”.
''Tus autores ideales tienen que sacarte de la zozobra de tu existencia previa, no guiarte sonriendo hacia un puerto amigable y pacífico”.
Política
''Lo que solía decirle a la gente, cuando yo mismo estaba mucho más comprometido, es que no se puede ser apolítico. Tarde o temprano llegará. No es que no se debería ser neutral. Es que no es posible mantenerse neutral”.
El 11 de septiembre y las invasiones a Irak
''Lo que sentí (después del 11-S) es que veníamos sufriendo de todo eso por cierto tiempo. Y aun así el mayor interés de la gente parecía ser ignorarlo o negarlo, o si eran políticos o soldados huir de ello: abandonando Somalia, dejando pudrirse a Afganistán, tratando de incluir el islamismo en el multiculturalismo. Pensé: ‘Hasta ayer, ellos sabían que estábamos en guerra, y nosotros no. Y ahora lo sabemos, y claro que es excitante’. Era un sentimiento de que la somnolencia había acabado. Claro que resultó ser un muy breve despertar, seguido de una larga siesta”.
''Aquí estamos, pensé (después de los ataques del 11-S), en una Guerra hacia el final entre todo lo que amo y todo lo que odio. Muy bien. Nosotros ganaremos y ellos perderán. Una lástima que los hayamos dejado elegir el tiempo y el lugar del reto, pero podemos y lograremos compensar ese error”.
''Pensé que Bush padre pudo haber usado la retórica de antifascismo sin tener esa intención (durante la primera invasión a Iraq). Y luego dije: ‘Ok, pero ¿qué tal que sí tuviera esa intención? ¿Me vería entonces obligado a estar a favor por mi propio argumento?’. La respuesta era sí. Entonces dije: ‘Bueno, qué te importa cómo discuten ellos. Tú deberías estar discutiendo contigo mismo’. Y encontré que no podía escaparme de eso”.
Alcohol
''El alcohol hace a los otros menos tediosos, a la comida menos sosa, y puede ayudar a otorgar aquello que los griegos llamaron entheos, ese momento de inspiración al leer o al escribir. El único milagro que vale la pena en el Nuevo Testamento —la transmutación de agua en vino durante las bodas de Caná— es un tributo a la persistencia del helenismo en una austera Judea”.
''Al visitar el Irán actual, estuve encantado de descubrir que los ciudadanos desafiaron la prohibición clerical de la bebida alcohólica, reclamando el derecho a tenerla en casa para visitantes y haciendo contrabando con gran brío e ingenuidad. Esas pequeñas revoluciones afirman lo humano”.
''No ha habido nada que hubiera valido la pena cambiar por esa segunda botella”.
Periodista, filósofo, humanista, bebedor empedernido y polemista por excelencia, Hitchens fue diagnosticado con cáncer de esófago —la misma enfermedad que mató a su padre— durante la primavera de 2010, justo después de la publicación de sus memorias tituladas Hitch-22. Perdió la batalla el pasado jueves. Esta vez su intruso interlocutor no aceptó ningún tipo de dialéctica.
Licenciado en Filosofía, Ciencias Políticas y Economía por la Universidad de Oxford, Hitchens abandonó su natal Inglaterra a principios de los años ochenta para instalarse en Estados Unidos, donde trabajó en publicaciones como The Nation, The New York Times, The Times y Vanity Fair.
Escribió cerca de 25 libros, incluyendo obras sobre Thomas Jefferson, Thomas Paine, George Orwell y Fiódor Dostoievsky, aunque sin duda fue más conocido por títulos como Dios no es bueno y Dios no existe, en los que arremetió contra todas las religiones con su incisivo ateísmo.
Se pronunció contra todos los dictadores de su época, y azotó por igual a derecha e izquierda cada vez que creía detectar un ataque a la razón o un abuso de poder. Así lo hizo cuando escribió acerca de Henry Kissinger, a quien consideró un criminal de guerra, y sobre Bill Clinton, “un político manipulador y mentiroso”. Ni la madre Teresa de Calcuta escapó a su crítica mordaz, y la calificó como proselitista de una versión retrógrada del catolicismo.
Después de haber pertenecido a la Internacional Socialista y autodefinirse como “trotskista” en su juventud, Hitchens se distanció poco a poco de la izquierda, hasta llegar a apoyar abiertamente las invasiones a Iraq de Bush padre y Bush hijo, con lo que se ganó el repudio de muchos seguidores.
A continuación, Christopher Hitchens habla por sí mismo de algunos de los temas que marcaron su existencia (citas tomadas de sus libros, artículos y entrevistas otorgadas a diversos medios).
Religión
“La religión organizada es violenta, irracional, intolerante, aliada al racismo y al tribalismo, fundada en la ignorancia y hostil hacia la libre investigación, desdeñosa de las mujeres y coercitiva hacia los niños”.
“Hay que aceptarlo. La religión viene de un periodo de la prehistoria humana donde nadie, ni siquiera el gran Demócrito que concluyó que toda la materia estaba hecha de átomos, tenía la menor idea de lo que estaba pasando. Viene de la temerosa infancia de nuestra especie, y es un intento de satisfacer nuestra inescapable demanda de conocimiento. Hoy, el menos educado de los niños sabe mucho más acerca del orden natural que cualquiera de los fundadores de la religión, y a uno le gustaría pensar que esa es la razón por la que parecen tan poco interesados en mandar a otros humanos al infierno”.
“La decencia humana no deriva de la religión. La precede”.
Madre Teresa
''No era amiga de los pobres. Era amiga de la pobreza. Decía que el sufrimiento era un regalo de Dios. Pasó su vida oponiéndose a la única manera conocida de curar la pobreza, que es el empoderamiento de la mujer y su emancipación de una vida de reproducción compulsiva”.
Dios
''Aunque no me gusta diferir de un gran hombre, Voltaire fue simplemente absurdo cuando dijo que, si Dios no existe, sería necesario inventarlo. La invención humana de Dios es el problema de origen”.
''Jesús es el Santa Claus de los adultos”.
Ateismo
''La única posición que no me deja disonancias cognitivas es el ateísmo. No es un credo. La muerte es segura, y reemplaza tanto el Paraíso como el Infierno. La vida es en esta tierra, con todo su misterio, y su belleza y su dolor, por eso hay que vivirla más intensamente: caerse y levantarse, estar tristes, seguros e inseguros, sentirse solos, contentos y queridos. No hay nada más; y no quiero nada más”.
''Nuestra creencia no es una creencia. Nuestros principios no son una fe. No nos basamos solamente en la ciencia y la razón, porque son factores necesarios pero no suficientes, pero desconfiamos de todo lo que las contradiga. Podemos diferir en muchas cosas, pero lo que respetamos es la libre investigación, la apertura de mente y la búsqueda de ideas por sí mismas”.
Pensamiento
''Cuídate de los irracionales, por más seductores que sean. Rechaza lo trascendente y a todo aquel que te invite a subordinarte o aniquilarte a ti mismo. Desconfía de la compasión: mejor elige tu propia dignidad y la de otros. No tengas miedo de que te digan arrogante o egoísta. Imagina a todos los expertos como simples mamíferos. Nunca seas un espectador de la injusticia o la estupidez. Busca argumentos y discusiones por sí mismos; la tumba ofrecerá mucho tiempo para el silencio. Sospecha de tus propios motivos y todas las excusas. No vivas por otros más de lo que esperas que otros lo hagan por ti”.
''Toma el riesgo de pensar por ti mismo: mucha más felicidad, verdad, belleza y sabiduría llegarán a ti de esa manera”.
''Lo que más detesto es la estupidez, especialmente en su forma más asquerosa de racismo y superstición”.
''Tus autores ideales tienen que sacarte de la zozobra de tu existencia previa, no guiarte sonriendo hacia un puerto amigable y pacífico”.
Política
''Lo que solía decirle a la gente, cuando yo mismo estaba mucho más comprometido, es que no se puede ser apolítico. Tarde o temprano llegará. No es que no se debería ser neutral. Es que no es posible mantenerse neutral”.
El 11 de septiembre y las invasiones a Irak
''Lo que sentí (después del 11-S) es que veníamos sufriendo de todo eso por cierto tiempo. Y aun así el mayor interés de la gente parecía ser ignorarlo o negarlo, o si eran políticos o soldados huir de ello: abandonando Somalia, dejando pudrirse a Afganistán, tratando de incluir el islamismo en el multiculturalismo. Pensé: ‘Hasta ayer, ellos sabían que estábamos en guerra, y nosotros no. Y ahora lo sabemos, y claro que es excitante’. Era un sentimiento de que la somnolencia había acabado. Claro que resultó ser un muy breve despertar, seguido de una larga siesta”.
''Aquí estamos, pensé (después de los ataques del 11-S), en una Guerra hacia el final entre todo lo que amo y todo lo que odio. Muy bien. Nosotros ganaremos y ellos perderán. Una lástima que los hayamos dejado elegir el tiempo y el lugar del reto, pero podemos y lograremos compensar ese error”.
''Pensé que Bush padre pudo haber usado la retórica de antifascismo sin tener esa intención (durante la primera invasión a Iraq). Y luego dije: ‘Ok, pero ¿qué tal que sí tuviera esa intención? ¿Me vería entonces obligado a estar a favor por mi propio argumento?’. La respuesta era sí. Entonces dije: ‘Bueno, qué te importa cómo discuten ellos. Tú deberías estar discutiendo contigo mismo’. Y encontré que no podía escaparme de eso”.
Alcohol
''El alcohol hace a los otros menos tediosos, a la comida menos sosa, y puede ayudar a otorgar aquello que los griegos llamaron entheos, ese momento de inspiración al leer o al escribir. El único milagro que vale la pena en el Nuevo Testamento —la transmutación de agua en vino durante las bodas de Caná— es un tributo a la persistencia del helenismo en una austera Judea”.
''Al visitar el Irán actual, estuve encantado de descubrir que los ciudadanos desafiaron la prohibición clerical de la bebida alcohólica, reclamando el derecho a tenerla en casa para visitantes y haciendo contrabando con gran brío e ingenuidad. Esas pequeñas revoluciones afirman lo humano”.
''No ha habido nada que hubiera valido la pena cambiar por esa segunda botella”.